펑펑 터지는 돌발 변수.. 한국 백신 레이스, 더 뒤처질 판

코로나19 백신 접종이 본격화되면서 해외 각국은 일상을 찾기 위한 준비 작업에 들어가고 있다. 반면 백신 접종을 늦게 시작한 국내에선 갖가지 변수로 일상 회복이 뒤처질 판이다. 안전성 논란에 휩싸인 아스트라제네카, 얀센 백신을 제외한 모더나, 화이자 백신의 쏠림 현상이 우려된다. 갈수록 안전하고 효과적인 백신의 도입이 힘겨워지고 있다.

국내에선 아직 백신 접종자가 인구의 2.47%에 그치고 있다. 15일 코로나19 예방접종대응추진단에 따르면 백신 1차 접종자는 128만5909명, 2차 접종 완료자는 6만569명에 불과했다. 가을 집단면역 달성이 쉽지 않다는 우려가 나오고 있다.

이날 외신 등에 따르면 스위스는 오는 19일부터 식당과 주점의 야외석 영업이 허용되고, 대학 등의 대면 교육이 재개된다. 인구의 23.1%가 완전 접종을 마친 미국에서는 아메리칸항공이 여름부터 미국 노선을 중심으로 운항 정상화를 추진한다.

가뜩이나 ‘백신 레이스’에서 늦게 출발한 한국은 2분기 백신 확보에 계속 어려움을 겪고 있다. 일찌감치 계약된 백신 물량도 일정 지연에 대한 불안감이 커질 때쯤에야 겨우 도입이 확정되곤 했다.

앞으로 불확실성은 더 커질 전망이다. 얀센, 아스트라제네카 등 아데노 바이러스를 전달체(벡터)로 이용하는 백신의 안전성 논란이 이어지면서 화이자, 모더나와 같은 mRNA 백신에 대한 쏠림현상이 나타날 것으로 예상된다. 이 경우 백신 접종 후발 주자인 한국은 집단면역 형성이 더 불리해질 수 있다.

모더나, 화이자 모두 미국 제약사라 자국 우선으로 백신을 공급할 뜻을 밝힌 상태다. 유럽연합은 아스트라제네카 백신 공급이 지연되고 얀센 백신 사용에 차질이 생기자 화이자 백신 2500만명분을 조기에 확보하기 위해 나섰다.

화이자나 모더나 백신의 추가 도입 계약 가능성에 대해 백영하 범정부 백신도입 태스크포스(TF) 백신도입팀장은 “예방접종 대상 확대, 변이 바이러스 대응, 항체 유지기간 등을 고려할 때 추가 확보 가능성을 여러가지로 열어두고 검토하고 있다”고 말했다. 러시아산 백신인 스푸트니크V에 대해서도 국외의 허가 동향에 따라 도입 여부를 논의할 수도 있다고 여지를 남겨뒀다.

아예 바이러스 벡터 방식의 백신을 ‘퇴출’하려는 움직임도 나타나고 있다. 일부 외신은 EU가 내년에는 아스트라제네카, 얀센 백신에 대한 사용 승인을 갱신하지 않기로 했다고 보도했다. 덴마크는 아스트라제네카 백신의 사용을 영구 중단했다. 우리 방역 당국은 아직 문제가 된 백신들에 대한 계약 변경 계획은 없다는 입장이다. 바이러스 벡터 계열 백신에 대해서는 계속 안전성을 모니터링할 예정이다. 미국 질병통제예방센터(CDC)의 자문기구인 예방접종자문위원회(ACIP)는 얀센 백신의 사용 여부에 대한 결정을 14일(현지시간) 내릴 예정이었지만 일단 보류했다.

최예슬 기자 smarty@kmib.co.kr

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