吳 제안한 학교신속진단..교육계 "현실적 불가능" "논의 없어"

오세훈 서울시장이 13일 서울시청에서 국무회의 관련 브리핑을 하고 있다. 뉴스1

오세훈 서울시장이 학교에서 신속진단키트를 활용하자고 제안한 데 대해 교육 현장에서 신중해야 한다는 목소리가 나온다. 서울시교육청도 아직까지 논의한 바가 없다고 선을 그었다.

지난 13일 오 시장은 브리핑을 통해 "초·중·고등학교와 대학에서 신속진단키트를 활용하자고 국무회의에서 건의했다"고 밝혔다. 그는 국무회의에서 신속진단키트로 확진자를 빠르게 가려내 학생들의 등교수업을 확대하자고 건의한 것으로 알려졌다.

오 시장은 앞서 노래연습장 등 다중이용시설에서 신속진단키트를 활용해 고객의 감염 여부를 가려내고, 이를 통해 영업을 계속할 수 있게 하자고 제안했다. 노래연습장이나 음식점·종교시설에 이어 학교에도 신속진단키트를 활용하자고 제안한 것이다.

신속진단키트는 의료기관에서 일반적으로 활용하는 PCR 검사와 달리 약 30분이면 감염 여부를 파악할 수 있다. 빠른 검사 속도가 장점이지만, 정확도가 상대적으로 낮아 확진자를 가려내지 못할 수 있는 한계도 있다.

앞서 일부 대학에서도 신속 검사를 통해 등교를 확대하겠다는 계획을 밝혔다. 지난 3월 서울대는 신속 PCR 검사로 확진자를 가려내는 방식으로 대면 수업을 늘리는 방안을 추진한다고 밝혔다. 하지만 이후 검사 신뢰성에 의문이 제기돼 현재는 추진이 보류된 것으로 알려졌다.

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보건 교사 "현장 혼란"…방역 당국 "보조 수단으로 고려"

지난 7일 오전 울산 남구 한 초등학교 근처 테니스장에 마련된 임시 선별진료소에서 학생과 교사 등 170여명을 대상으로 한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 전수검사가 이뤄지고 있다. 뉴스1

오 시장의 제안에 대해 교육 현장에서는 실효성에 의문을 제기한다. 김미숙 서울시보건교사회 회장은 "정확도가 낮은 검사법이라 확진 학생을 가려내지 못할까 봐 걱정된다"고 말했다. 이어 "의심 증상을 통해 등교할 학생을 가려내는 현재의 일일 자가진단을 무력화할 수 있다"고 덧붙였다.

수백명에 이르는 학생을 검사하는 게 어렵다는 문제도 있다. 김 회장은 "전교생 중에 의심 증상이 있는 학생을 가려내고, 이들을 방역수칙에 따라 관리하기도 쉽지 않다"며 "매일 수백명의 학생을 한 장소에 모으고, 모두 검사하는 건 현실적으로 불가능하다"고 말했다.

전문가들도 신속진단키트 도입에 회의적인 반응이다. 김우주 고려대구로병원 감염내과 교수는 "정부 인증을 받은 제품이 없는데, 어떤 신속진단키트로 검사를 하려는 지 모르겠다"며 "'영점 조정'도 안된 총으로 사격하려는 셈"이라고 꼬집었다. 그러면서 "검증되지 않은 제품을 활용하면 오히려 방역 현장의 혼란만 키운다"고 말했다.

서울시교육청은 신속진단키트 도입 제안에 당혹스럽다는 반응이다. 성현석 서울시교육청 대변인은 "서울시의 제안은 기사를 통해 처음 접했고, 아무런 협의도 없었다"며 "현재도 서울시와 논의는 이뤄지지 않고 있다"고 말했다.

방역 당국은 오 시장이 제안한 신속진단키트 활용에 대해 보조 수단으로 고려할 수 있다고 밝혔다. 14일 중앙재난안전대책본부 브리핑에서 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 "(신속진단키트 활용을) 교직원을 대상으로 한다거나 콜센터 등과 같이 위험한 시설의 경우에는 매주 한 번씩 PCR 검사를 하기에는 대상이 많고 검사의 부하가 너무 크다"며 "이런 (곳에서) 자가검사키트를 활용해 정기 검사를 보조적으로 할 수 있는 수단이라 판단한다"고 말했다.

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한발 물러 선 서울시 "교육계 목소리 듣겠다"

송은철 서울시 재난안전대책본부 방역관이 서울시청에서 코로나19 발생현황 및 주요 대책현황을 브리핑하고 있다.뉴시스

방역 당국이 신속진단키트의 활용 가능성을 일부 인정했지만, 학교 현장의 우려가 나오자 서울시는 한발 물러섰다.

14일 송은철 서울시 감염병관리과장은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 정례브리핑에서 신속진단키트 도입에 대해 "지방자치단체 차원에서 여러 고민을 함께 강구하는 차원으로 이해해달라"며 "우려가 크다고 하지만, PCR 검사와 같은 확진 방식의 대체 수단이 아니라 보조적으로 숨은 확진자를 발굴하는 것"이라고 설명했다.

이어 송 과장은 "교육 현장에 자가검사 키트를 도입해 학교 교육 정상화 방안을 다각적으로 검토 중"이라며 "교육계와 교육현장 목소리를 담아 실효성을 재고하겠다"고 말했다.

남궁민 기자 namgung.min@joongang.co.kr