야권 대통합 주도권 놓고 신경전..주호영 '자강론' 안철수 '합당론'

정진석도 "전당대회 서둘러 진행"
금태섭 "윤석열 참여할 신당 창당"

4·7 재·보궐선거에서 승리한 국민의힘 등이 ‘야권 대통합’ 문제를 놓고 혼선을 빚고 있다. 내년 3월 대선 전 합쳐야 한다는 원론에 공감할 뿐 시기와 형태·절차 등을 두곤 입장차가 크다. 일각에선 “고작 한 차례 선거 승리에 취해 오만해진 것 아니냐”는 지적도 나온다.

특히 재보선 이후 속도를 낼 것으로 예상했던 국민의힘-국민의당 합당 논의가 삐걱거리자 국민의힘 내부에선 “지지부진한 논의만 바라보며 당 지도부 공백 상태를 방치할 순 없다”는 의견이 나온다.

주호영 대표 권한대행은 12일 기자들과 만나 “안철수 대표가 먼저 합당하겠다고 했기에 그쪽 뜻을 묻는 절차가 필요하다. 가급적 빨리 의견을 달라고 했다”고 말했다. 당 핵심 관계자는 “14일까지 합당 논의를 한 뒤 진척이 없으면, 15일 전당대회 준비위원회를 꾸릴 것”이라고 했다.

당 대표 출마가 점쳐지는 정진석 의원도 이날 중앙일보에 “합당 후 전당대회가 자연스럽지만, 진척이 없는 합당 논의에 시간을 보낼 수만도 없다. 일정대로 전당대회를 서둘러 진행하는 게 맞다”고 말했다. 나경원 전 의원도 이날 라디오에 나와 “당이 빨리 자강해야 한다”고 했다.

반면 안철수 국민의당 대표는 시간이 걸리더라도 합당 후 통합 전당대회를 열자는 입장이다. 그는 이날 “지난 100일을 돌아보고 내부적으로 평가하는 작업이 우선”이라면서 혁신을 전제한 합당→야권 대통합→정권 교체 수순을 거듭 강조했다. 이재오 국민의힘 상임고문도 가세했다. 그는 페이스북에 “국민의힘의 자강론은 오만방자하다. 국민의당이 어려우면 백번 양보해서 협상과 타협으로 통합 전당대회를 하자고 해야 한다”고 했다.

이 와중에 안 대표의 “오세훈 서울시장 당선은 야권 승리” 발언을 두고 “건방지다”고 한 김종인 전 비대위원장과 관련된 잡음도 이어졌다. 장제원 국민의힘 의원은 “고맙다는 말은 하지 못할망정 김종인 전 위원장이 더 건방지다”고 지적했다. 구혁모 국민의당 최고위원은 “김 전 위원장은 국회의원 시절 뇌물수수로 의원직이 박탈된 범죄자”라고 강하게 비난했다.

한편 무소속의 금태섭 전 의원은 “야권 대통합에 참여하지 않겠다”고 했다. 금 전 의원은 이날 중앙일보와의 통화에서 “이번에 이겼으니 다 합치면 또 이길 수 있다고 생각하면 안 된다. 대선에서 뭔가를 보여주려면 혁신과 변화의 노력이 필요하다”고 말했다. 그러면서 “윤석열 전 검찰총장 같은 분도 정치할 생각이 있다면 참여할 수 있는 정당을 만들어야 한다. 정치권 밖에 있는 분들도 같이 의논해서 세력을 모으는 과정에 나설 것”이라며 신당 추진 의사를 밝혔다.

현일훈·성지원 기자 hyun.ilhoon@joongang.co.kr