주호영·안철수·금태섭 말 다 달랐다..통합 놓고 막힌 국민의힘

4·7 재·보궐선거에서 승리한 야권이 ‘범야권 대통합’ 문제를 놓고 난관에 봉착했다. 내년 3월 대선을 앞두고 힘을 합쳐야 한다는데는 공감하면서도 각론에선 시기와 형태·절차 등을 두고 입장차가 크다. 재·보선 전엔 '통합'과 '합당'을 말했던 야권이 선거 승리 뒤 오만해진 것 아니냐는 지적이 나온다.

주호영 국민의힘 원내대표(왼쪽)와 안철수 국민의당 대표가 지난 3월 29일 서울 여의도역 앞에서 열린 증권가 순회 인사 및 합동유세에 참석해 있다. 오종택 기자

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◇국힘 당권주자의 자강론
통합 문제는 국민의힘과 국민의당 간 합당 논의가 삐걱거리면서 불거졌다. 국민의힘 주요 인사들은 “지지부진한 합당 논의만 바라보며 당 지도부 공백 상태를 방치할 순 없다”는 의견이 우세하다. 주호영 대표 권한대행도 마찬가지다. 그는 12일 기자들과 만나 전당대회와 합당의 선후에 대해 “안 대표가 먼저 합당하겠다고 했기에 그쪽 뜻을 묻는 절차가 필요하다. 가급적 빨리 의견을 달라고 했다”고 말했다. 협상 데드라인은 ‘14일’로 정했다. 당 핵심 관계자는 “14일까지 합당 논의를 한 뒤 진척이 없으면 15일 전당대회 준비위원회를 꾸릴 것”이라고 했다. 주 권한대행은 자신의 당 대표 출마엔 “합당 등 현안이 정리되면 결정할 것”이라고 했다. 관련해 당 재선의원 16명은 이날 회동을 갖고 주 권한대행에게 “이번 주중 거취를 결정하라”고 촉구했다.

당 대표 출마를 고민 중인 정진석 의원도 중앙일보에 “합당 후 전당대회가 자연스럽지만 진척이 없는 합당 논의에 시간을 보낼 수만도 없다. 일정대로 전당대회를 서둘러 진행하는 게 맞다”고 말했다. 그는 윤석열 전 검찰총장 영입 문제를 강조하며 “지금은 오로지 내년 대선 승리를 위한 최선의 구도와 진용을 갖추는 게 중요하다”고 했다. 나경원 전 의원도 라디오에 나와 “당이 빨리 자강해야 한다”며 ‘선 전당대회 후 합당 논의’에 힘을 실었다. 초선 그룹 중에선 김웅 의원이 “드라큘라가 피 빨 듯 외부 인사에 의존하지 말고, 당 쇄신 등 생존법 찾기에 집중해야 한다”고 말했다.

윤석열 전 검찰총장이 지난 4월 2일 오전 서울 서대문구 남가좌1동 주민센터에 차려진 2021 재·보궐선거 사전투표소에서 신분확인을 하고 있다. 임현동 기자

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◇안철수의 통합론
반면, 시간이 걸리더라도 합당 후 통합 전당대회를 열자는 이도 적지 않다. 안철수 대표가 대표적이다. 그는 이날 합당 추진 여부에 대해 “지난 100일을 돌아보고 내부적으로 평가하는 작업이 우선”이라고 했다. 그러면서 혁신을 전제한 합당→야권 대통합→정권 교체 수순을 거듭 강조했다. 이재오 국민의힘 상임고문도 통합론에 가세했다. 그는 페이스북을 통해 “국민의힘의 자강론은 오만방자하다. 국민의당이 어려우면 백번 양보해서 협상과 타협으로 통합 전당대회를 하자고 해야 한다”고 주장했다.

안 대표의 “오세훈 서울시장 당선은 야권 승리” 발언을 두고 “건방지다”고 한 김종인 전 비대위원장에 대한 마찰음도 계속됐다. 장제원 국민의힘 의원은 “고맙다는 말은 하지 못할망정 김종인 전 위원장이 더 건방지다”고 날을 세웠다. 구혁모 국민의당 최고위원은 “김 전 위원장은 국회의원 시절 뇌물수수로 의원직이 박탈된 범죄자”라고 비판 수위를 높였다.

오세훈 국민의힘 서울시장 후보 캠프에 합류한 금태섭 공동선거대책위원장이 지난 3월 24일 오전 서울 여의도 중앙당사에서 열린 선거대책위원회 회의에서 인사말을 하고 있다. 오종택 기자

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◇금태섭의 제3지대
야권 한쪽에서 제3지대 신당 창당론도 제기됐다. 무소속 금태섭 전 의원은 이날 통화에서 “윤석열 전 총장 같은 분도 정치할 수 있는 틀을 만들어야겠다는 생각”이라며 “지금의 국민의힘으로는 야권 대선 승리가 어렵다. 창당을 생각하는 사람이 많으니 같이 의논하겠다”고 말했다. 창당 시점에 대해서는 “지금 더불어민주당이나 국민의힘 전당대회가 끝나면 움직여 볼 생각”이라고 했다. 그는 ‘조국 흑서’ 발간 등을 주도했던 진중권 전 동양대 교수나 김경률 회계사 등이 국민의힘을 지지하지 않는다고 지적하면서, 재보선 이후 신당 창당을 포함한 야권 정계 개편 가능성을 거론해 왔다.
현일훈 기자 hyun.ilhoon@joongang.co.kr