권덕철 "현재 상황 대유행 직전과 유사..4차 유행 갈림길"

내일부터 1주일간 계도기간 끝나..기본방역수칙 의무화

권덕철 보건복지부 장관이 4일 서울정부청사에서 '코로나19 4차유행을 막기 위한 국민 개개인의 방역협조를 당부'하는 내용을 담은 대국민담화문을 발표하고 있다./윤동주 기자 doso7@

[아시아경제 서소정 기자]"현재의 상황은 대유행이 본격화되기 직전과 유사한 점이 많다. 지금 우리는 4차 유행이 시작될지 모르는 갈림길에 서 있다고 볼 수 있다."

권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)은 4일 대국민 담화문을 발표하고 현재 상황이 4차 유행의 갈림길이 될 수 있다며 국민들의 협조를 당부했다.

권 1차장은 "지난 1주일간 환자 수는 500명 내외로 그 전 10주 가량 400명 내외에서 등락을 반복하던 것에 비하면 증가세가 분명해지고 있다"며 "감염 재생산지수도 1.0을 넘어 커지는 추세로, 유행의 확산을 예고하고 있다"고 밝혔다.

권 1차장은 "전국 각지에서 감염이 확산되고 있고, 다양한 일상 공간에서 감염이 발생하고 있어 코로나19로부터 안전한 곳을 찾기 어렵다"며 "지역별로도 수도권과 비수도권의 환자 수가 동시에 증가하고 있으며 비수도권 일부 지역은 거리두기 단계를 상향시킨 상황"이라고 말했다.

변이 바이러스의 감염도 증가하고 있다. 권 1차장은 "지난주 영국, 남아공 변이 감염이 41명 확인돼 지금까지 330명의 감염환자가 발견됐다"며 "세계적으로도 변이 바이러스의 영향으로 모든 지역에서 환자가 증가하고 있으며, 유럽은 영국 변이주로 인해 3차 유행이 시작됐다"고 전했다.

특히 하루 평균 500여명의 환자가 발생하고 있는 지금 유행이 다시 확산되면, 짧은 시간 내에 하루 1000명 이상으로 유행이 커질 수 있다고 경고했다.

재유행시 거리두기 올려야…예방접종으로 긴장감 저하 우려

권 1차장은 "다시 유행이 커지는 경우 정부는 사회적 거리두기 단계를 올려야 하고, 모두가 어려운 시간을 보내야 한다"며 "코로나와의 싸움은 끝날 때까지 끝이 아니며, 집단면역에 도달할 때까지 지난한 대응이 필요하다"고 말했다.

그는 "다시 유행 확산의 조짐이 보이는 지금이 가장 확실하게 방어할 수 있는 때"라며 "봄을 느끼러 나가고 모이는 것보다 감염으로부터의 안전을 최우선에 둬야 한다"고 강조했다.

권 1차장은 "4월부터는 예방접종이 본격화되는 중요한 시기"라며 "75세 이상 고령층의 접종이 시작됐고, 이달 안에 65세 이상의 접종도 시작되며 상반기에 고령층과 취약계층, 의료기관과 필수인력 등 고위험군의 접종이 진행될 것"이라고 말했다.

다만 예방접종 시행으로 긴장감이 저하되면 재유행을 겪을 수 있다고 우려했다.

권 1차장은 "많은 국가들에서 예방접종을 시작하면서 긴장감이 저하돼 재유행을 겪고 있으며, 결국 고통스러운 재봉쇄에 돌입하고 있다"며 "우리는 이를 반면교사로 삼아야 한다"고 말했다.

이어 "4월 한 달간 언제 어디서든 내가 방역의 최일선 주체라는 생각을 갖고 마스크 착용, 손 씻기, 주기적인 환기 등 기본적인 방역수칙을 지켜달라"고 당부했다.

또 "발열, 기침, 근육통 등 의심 증상이 있는 경우 많은 사람이 모이는 곳을 방문하지 말고 코로나19 검사를 받아주시기를 바란다"고 말했다.

권 1차장은 "내일부터는 1주일간의 계도기간이 끝나고, 기본방역수칙이 본격적으로 의무화 된다"며 "다중 시설의 관리자, 이용자들께서는 우리 모두의 안전과, 일상의 회복을 위해 방역수칙을 철저히 지켜 주시기 바란다"고 말했다.

예방접종 대상자들도 적극 접종에 동참해 주실 것을 요청했다.

권 1차장은 "백신을 통한 집단면역 형성은 나와 우리 가족, 우리 사회가 코로나19의 위험을 극복하는 거의 유일한 방법"이라며 "본인의 안전, 우리 가족과 이웃을 위해 예방접종을 적극 받아 주시기 바란다"고 덧붙였다.

서소정 기자 ssj@asiae.co.kr