정부, "불법체류 외국인 근로자 불이익 없다..검사 받아달라"

18일 오전 경기 남양주시 남양주보건소 마련된 선별진료소에서 시민들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 진단검사를 받기 위해 줄을 서 기다리고 있다. 뉴스1

최근 외국인 근로자가 밀집한 사업장이나 종교시설에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염 사례가 속출하자 정부가 특별점검에 나섰다. 방역당국은 추가 집단감염이 이어질 경우 3차 유행이 다시 확산할 수 있다고 경고했다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 19일 정례 브리핑에서 “최근 직장과 사업장을 중심으로 여러 차례 집단감염이 발생하고 있다”며 “외국인 밀집지역과 외국인이 다수 고용된 사업장의 방역상황에 대해 적극적인 점검을 하겠다”고 밝혔다. 앞서 외국인 직원들이 공동 기숙 생활을 하던 경기도 남양주시 플라스틱 공장에선 13일 첫 환자가 발생한 이후 18일까지 모두 122명의 확진자가 발생했다. 외국인 근로자 비중이 높은 충남 아산시 난방기 공장에서도 전날까지 135명의 확진자가 나왔다.

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'추방 당할까봐' 검사 꺼리는 불체자

손영래 중앙사고수습본부 전략기획반장(보건복지부 대변인)이 14일 정부서울청사에서 코로나19 중대본 결과 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

특히 손 반장은 “불법체류 외국인들의 경우 단속과 추방 등에 대한 두려움으로 증상을 숨기거나 코로나19 검사를 기피해 더 큰 집단감염으로 이어질 수 있다”고 우려했다. 그러면서 그는 “코로나19 검사를 받는 과정에서 불법체류 사실이 드러나도 단속이나 추방 등을 하지 않고 있다”며 “조금이라도 의심이 가면 즉시 검사를 받아달라”고 요청했다.

정부는 지난 7월부터 외국인 밀집시설 4000곳, 인력사무소 900곳 등을 대상으로 방역수칙 안내와 현장점검을 벌여왔다고 밝혔다. 손 반장은 “제조ㆍ건설업 사업장에 대해서도 방역관리를 강화하겠다”며 “고용노동부가 제조업과 건설업 사업장 중 집단감염에 취약할 것으로 예상되는 사업장 1000곳에 대해 2주간 집중점검을 할 예정”이라고 말했다.

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방역 취약한 종교시설 147곳 중점 관리

17일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염이 발생한 경기 남양주 진관산업단지 이동검사소에서 근로자들이 전수검사를 위해 줄 서 있다. 뉴스1

이날 방역당국은 감염에 취약한 일부 종교시설에 대해서도 특별점검을 하고 있다고 알렸다. 중앙재난안전대책본부(중대본)에 따르면 정부는 지난 13일부터 ‘알려지지 않은 종교시설’에 초점을 맞춰 점검을 벌였다. 치유센터, 수련원 등 명칭을 쓰는 곳이다. 전국적으로 3204개에 이른다. 당국은 상당수 시설에서 합숙이나 소모임 등이 일어났을 것으로 의심하고 있다. 우선 방역 취약시설 147군데를 지자체에 통보, 중점 관리할 예정이다.

한편, 이날 코로나19 신규 확진자는 561명으로 전날보다 60명 줄었다. 손 반장은 “감소세를 보이던 코로나 바이러스의 3차 유행이 다시 확산하는 방향으로 전환될 위험성이 커지고 있다”며 “생활 속에서 감염을 차단하고 예방하는 노력을 통해 지금의 확산 추이를 반전시켜야만 거리두기 단계의 상향을 피할 수 있다”고 지적했다.

이우림 기자 yi.woolim@joongang.co.kr