"일시적인지, 재확산인지 판단 필요..확산시 '9시 제한' 다시 검토

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자가 다시 600명대로 올라선 것과 관련, 당국이 “일시적 현상인지, 재확산인지 판단이 필요하다”고 밝혔다. 확산세로 돌아선다면 완화된 사회적 거리두기 단계와 운영시간 제한 조치를 다시 강화하는 것도 검토 중이다.

15일 오후 서울 시내 한 식당에 영업 시간이 10시로 연장된다는 문구가 붙어 있다. 뉴스1

윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 17일 중앙재난안전대책본부 브리핑에서 이날 신규 환자가 38일 만에 600명대로 나온 데 대해 “아직 주 초이기 때문에 환자 수 증가가 계속 이어질지, 어느 정도 정체 또는 감소 추세로 돌아갈지에 대해 판단해야 한다”고 말했다. 설 연휴 이후로 검사량이 회복되면서 환자 수가 반짝 증가한 것인지 더 지켜봐야 한다는 것이다.

윤 반장은 “검사 수가 증가한 게 큰 요인일 수 있다”라며 “설 연휴 평균 4~5만건 정도 검사가 이뤄졌고, 설 연휴가 끝난 뒤 월·화요일에 2배에 해당하는 약 8~9만건의 검사가 이뤄졌다. 검사량 증가에 따른 일시적 현상인지, 3차 유행이 재확산되는 상황인지 판단이 쉽지 않아 추이를 예의주시하고 있다”고 말했다.

설 연휴 이전 소상공인·자영업자 어려움을 고려해 다중이용시설 등의 조치를 일부 완화한 점이 반영됐을 수 있단 점도 언급했다. 정부는 지난달 18일부터 유흥시설을 제외한 다중이용시설의 운영을 오후 9시까지 허용했다.

지난달 서울 시내 한 카페에서 시민들이 음료수를 마시고 있다. 연합뉴스

그러면서도 “최근 병원, 사업장, 체육시설, 가족모임, 학원 등 생활공간 곳곳에서 집단감염이 발생하고 있다”며 “수도권의 환자 증가가 두드러지는 상황으로, 재확산 위험은 커지고 있다”고 진단했다. 특히 설 연휴 관련 여파가 짧게는 5일에서 1주 정도 뒤 나타날 수 있다는 점을 우려했다. 윤 반장은 “가족·친지 모임 자제를 요청했지만, 불가피한 사정으로 이동하신 분들이 평소보다 많았을 것”이라고 말했다.

확산세로 이어질 경우 거리두기 단계를 포함한 조치를 다시 강화하는 것도 검토하겠다는 뜻도 밝혔다. 앞서 정부는 지난 15일 사회적 거리두기를 수도권 2단계, 비수도권 1.5단계로 하향하고, 유흥시설 등의 운영을 허용했다. 영업제한 시간도 오후 9시에서 오후 10시로 1시간 완화했다.

손영래 중수본사회전략반장은 “계속 확산한다면 현재 취하고 있는 조치들을 다시 강화하는 방향으로 검토할 여지도 있다”며 “운영시간 제한을 10시로 완화했던 부분이나 단계 조정 같은 부분도 환자 수 추이에 따라 검토 가능한 사안”이라고 말했다.

손 반장은 “완화 조치들이 다시 조정되지 않도록 시설의 관리자나 국민께서 방역수칙을 철저히 지켜달라. 감염이 확산되지 않도록 함께 협조해달라”고 당부했다.

확산세에 따라 사회적 거리두기 재편 시기도 조정될 수 있다. 손 반장은 “유행이 확산되기 시작하면 새로운 거리두기 체계로 재편하는 과정에 혼란이 생길 수 있다”며“유행 추이가 어떻게 되는지 보면서 재편 과정은 일정대로 준비하되, 이행 시기에 대해서는 종합적으로 검토할 것”이라고 밝혔다.

황수연 기자 ppangshu@joongang.co.kr