"부산에 또 다른 놈이 왔다"..코로나 변이 바이러스 발견

부산항 근로자에게 국내형과 다른 GR그룹 바이러스 검출
해외 입국자에게선 GH 변이 바이러스 검출

해외에서 입국해 부산역 선별진료소에서 감염을 확인한 확진자에게서 남아프리카공화국 변이 바이러스(GH 변이)가 발견됐다. 부산에서 변이 바이러스가 발견된 건 영국 입국자 등 모두 2명이다. 부산항 집단 감염의 발생 원인을 찾기 위한 유전자 검사에서도 러시아, 인도 등에서 유행하는 GR그룹 바이러스가 검출됐다.

부산시 방역당국은 그동안 확인되지 않던 코로나19 바이러스 클레이드(clade·계통)가 발견되면서 바짝 긴장하고 있다. 다른 계통의 바이러스가 지역사회로 퍼지면 백신 접종 이후에도 통제가 어려울 수 있을 것이란 우려 때문이다.

부산시는 5일 코로나19 브리핑을 하고 “전날 오전 대비 15명이 신규 확진 판정을 받으면서, 누적 확진자는 2868명으로 늘었다”고 밝혔다.

신규확진자는 전날 오후 3명, 이날 오전 12명이 발생했다. 지역별로는 금정구 3명, 동래구 2명, 영도구 1명이다. 나머지 9명은 요양기관 관련 확진자로, 부곡요양병원 환자 1명, 상락정 배산실버빌 요양시설 입소자 1명과 종사자 1명, 굿힐링병원 환자 1명, 안심노인요양시설 입소자 3명과 종사자 1명, 선제검사에서 확진된 요양시설 종사자 1명이다.

◆ 부산항 노동자 5명 중 4명 GR그룹 바이러스…해외유입 추정

부산시 방역당국에 따르면 지난달 27일 감천항 항운노조 집단 감염과 관련된 원인을 찾기 위해 항운노조원 3명과 항만사업장 직원 2명에 대한 유전자 검사를 의뢰했다. 그 결과, 4건은 GR그룹, 1건은 GH그룹의 바이러스가 검출됐다.

GR 바이러스에 의한 지역사회 감염은 지난해 8월 선박 수리를 위해 부산 감천항에 입항한 러시아 선박인 페트르원(PETR1)호를 촉발한 지역 사회 감염 이후 처음이다. GR 바이러스는 부산에서 진행된 GH이나 V그룹 바이러스와 유전자 성질이 다르기 때문에 러시아 선원 등 해외에서 유입됐을 공산이 크다.

GR그룹은 아프리카, 인도, 러시아를 중심으로 유행한 바이러스 유형이다. 방역당국은 바이러스 분류 사례를 통해 우한 교민 등 초창기 발생 바이러스를 S그룹으로, 신천지 대구교회를 비롯해 부산 온천교회 등 1차 유행시기 확진자 바이러스를 V그룹으로 분류했으며 이어 이태원 클럽 이후 유행 상황을 GH그룹으로 분류하고 있다.

현재까지 감천항 항운노조 연관 집단 감염 사례는 51명이다.

시 방역당국은 “현재로서는 지역사회 감염인지, 해외유입에 의한 지역사회의 감염인지를 확인하기 위하여 좀 더 조사가 필요하다”며 “질병관리청과 협의해 최근 해외에서 입국한 선원들의 유전자와 동일한지 추가 조사를 진행할 계획”이라 말했다.

◆ 해외입국자에게서 GH 변이 바이러스 검출…지역 전파 우려

최근 지역 전파가 우려되는 변이 바이러스 감염자 1명이 추가로 확인됐다.

방역당국은 2439번 외국인 확진자의 유전자를 분석한 결과 남아프리카공화국 변이 바이러스(GH 변이)에 감염됐다고 밝혔다. 이 확진자는 지난달 19일 탄자니아에서 출발해 두바이를 경유한 후 입국했으며 부산역 선별진료소에서 검사를 받고 확진됐다. 이후 부산생활치료센터에 입소, 1인실에서 치료를 받고 지난달 29일 퇴소했다. 시 방역당국은 “접촉자가 없어 지역 내 감염의 우려는 없는 것으로 보인다”고 밝혔다.

현재까지 부산에서 코로나 변이 바이러스로 보고된 사례는 2439번과 영국에서 입국한 1291번 등 모두 2명이다. 영국 입국자는 지난해 12월14일부터 24일까지 생활치료센터의 1인실에 입소했다가 퇴원했다. 접촉자는 가족 1명으로, 접촉자에 대한 2번의 검사에서 모두 음성 판정을 받았다.

영국발 변이 바이러스 감염자인 경남 시리아인과 접촉한 러시아인 2285번은 현재 유전자 분석이 진행 중이다. 2285번은 지난달 14일 확진 판정을 받고 25일 부산의료원에서 퇴원했다. 이 확진자의 접촉자도 2번의 검사에서 모두 음성 판정을 받았다. 방역당국은 “선행 확진자가 변이 바이러스로 확인됨에 따라 이 변이 바이러스에 감염되었을 가능성이 높은 것으로 판단된다”고 했다.

부산=윤일선 기자 news8282@kmib.co.kr