4차 재난지원금에 반대한 홍남기..페북에 올린 '지지지지(知止止止)'는 무슨 뜻

'그침을 알아 그칠 때 그친다' 의미
자리에 연연 않겠다 에둘러 표현

‘지지지지(知止止止)’.

홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관이 여당이 제시한 4차 재난지원금 지급 범위에 반대 의사를 표명하면서 쓴 이 표현을 놓고 다시 한번 거취 문제가 거론되고 있다. 노자의 도덕경에 나오는 말로 ‘그침을 알아 그칠 때 그친다’는 의미다.

3일 기획재정부 등에 따르면 전날 홍 부총리는 이낙연 더불어민주당 대표의 교섭단체 연설 직후 자신의 페이스북에 “추가적 재난지원금 지원이 불가피하다고 하더라도 전 국민 보편 지원과 선별 지원을 한꺼번에 모두 하겠다는 것은 정부로서는 받아들이기 어렵다”고 밝혔다. 이 대표가 언급한 보편·선별 지원 병행 추진에 반대 의견을 표명한 것이다.

그러면서 그는 글 말미에 “최선을 다한 사람은 결과에 연연하지 말고 담백하게 나아간다는 말이 있다”면서 “저부터 늘 가슴에 지지지지(知止止止)의 심정을 담고 하루하루 뚜벅뚜벅 걸어왔고 또 걸어갈 것”이라고 썼다. 이는 자리에 연연하지 않고 기재부 장관으로서 소임을 다하겠다는 의미로 받아들여졌다.

홍 부총리는 주요 사안에 대해 처음에는 반대하다 결국 물러서는 일이 반복되면서 항복을 의미하는 ‘홍백기’, 용두사미에 빗댄 ‘홍두사미’라는 불명예스러운 별명을 얻었다. 하지만 이번에는 반대 입장을 밝힌 표현 수위가 예전보다 높았다. 이 때문에 기재부 내에서는 홍 부총리가 “직을 건 게 아니냐”는 관측이 나왔다.

그러나 이후 민주당에서 “있을 수 없는 잘못된 행태”라며 홍 부총리 사퇴 의견까지 나오면서 다소 톤을 낮췄다. 그는 이날 “(2일 발언은 당과) 정부와 의견이 다른 사안이 국민에게 확정된 것으로 전달될까 봐 재정 당국 입장을 절제된 표현으로 말씀드린 것”이라고 말했다.

세종=손해용 기자 sohn.yong@joongang.co.kr