"北 조직지도부 힘뺐다. 일부 권한 신설부서에 이관"

조용원 당 비서가 지난해 12월 평양 4·25문화회관에서 열린 8차 당대회에서 토론을 하고 있다. 조선중앙TV=연합뉴스

북한이 지난달 열린 노동당 8차 대회에서 당 속의 당으로 불리는 조직지도부의 권한을 축소했다는 분석이 나왔다. 2일 서울대 통일평화연구원이 주최한 학술회의에서다.

이정철 숭실대 정외과 교수는 “북한은 당대회를 통해 당(비서국 산하)에 군정지도부와 규율조사부, 행정부, 법무부 등을 신설했다”며 “이들 부서는 조직지도부가 분화한 것으로 보인다”고 분석했다.

기존 조직지도부의 기능을 따로 떼어내 별도의 부서를 신설한 만큼 조직지도부의 권한이 상대적으로 약화했다는 주장이다. 기존 인민군을 담당했던 조직지도부 인민군 담당 기능을 군정지도부로 이관하고, 또 장성택 처형(2013년) 이후 조직지도부가 흡수했던 행정부를 다시 분리한 게 대표적이다.

조직지도부는 중앙과 지방, 군 등 사실상 국가 운영을 위한 모든 행정 과정을 담당하는 핵심조직으로 평가받아 왔다. 김일성 주석이나 김정일 국방위원장 등 북한의 최고지도자가 사망할 때까지 조직비서를 겸했던 이유다. 그러나 김정은 국무위원장이 집권한 이후 조직비서를 최용해 최고인민회의 상임위원장에게 맡기는 등 상대적으로 비중이 줄었다는 게 북한 전문가들의 대체적인 평가다.

단, 북한이 이번에 조직비서(조용원)와 조직지도부장(김재룡)을 분리하고, 조직지도부의 힘을 빼면서도 분리된 군정지도부 등을 조직비서 산하에 묶어두면서 김 위원장의 최측근인 조용원에게 비서를 맡기는 방식으로 위원장의 직할 체제는 그대로 유지한 것으로 보인다.

이 교수는 “김 위원장이 조직지도부장에 경제관료 출신인 김재룡 전 내각총리를 앉힌 건 이례적”이라며 “조직지도부가 당 비서들이 경제문제 전반에서 상당한 역할을 하며 ‘경제사령부’ 역할을 맡기려는 차원일 수 있다”고 말했다.

정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr