정의용 "북한에 원전 거론 안 해..원전 의혹, 비상식적"

"美에도 동일한 USB 제공"
北 원전 지원 위해선
'5가지 조건' 필요하다는 언급도

정의용 외교부 장관 후보자는 2일 '북한 원전 추진 의혹'과 관련해 "북한과의 대화에서 원전을 거론하지 않았다"고 말했다.

정 후보자는 이날 오후 서울 종로구 외교부 청사 인근에 마련된 사무실 로비에서 "미국에도 USB(이동식 저장장치)를 제공했다"며 이같이 밝혔다.

정 후보자는 "최근 논란에 대해 유감스럽게 생각한다"며 "미국과 충분한 정보 공유를 했다"고 강조했다. 그러면서 존 볼턴 당시 백악관 국가안보보좌관에게 북한 측에 건넨 것과 동일한 USB를 제공했다고 말했다.

그러면서 "당시 정상회담을 준비한 사람으로서 사실을 정확히 국민과 공유하는 게 좋겠다는 판단에서 말씀드린다"고 부연했다.

그는 문재인 정부 초대 청와대 국가안보실장으로 '북미 메신저' 역할을 맡아 세 차례의 남북정상회담과 두 차례의 북미정상회담 성사에 직접적으로 관여했다.

정 후보자는 문 정부가 북한에 대한 원전 지원을 검토했다는 의혹과 관련해선 "매우 비상식적인 논리 비약"이라며 "정부·청와대·국가안전보장회의 차원에서 내부적으로 검토도 안했다"고 밝혔다.

무엇보다 정 후보자는 북한 원전 건설을 위해선 '5가지 조건'이 충족돼야 한다고 강조했다. 그는 해당 조건으로 △한반도 비핵화 협상이 사실상 마무리돼야 검토 가능한 구상이라는 점 △유엔 포함 국제사회 대북제재가 해제돼야 한다는 점 △북한이 비핵 국가로서 핵비확산체제(NPT)에 복귀해야 한다는 점 △북한이 국제원자력기구(IAEA)와 세이프가드 협정을 별도 체결해야 한다는 점 △원전 원천기술을 보유한 미국 등과 별도 협정을 체결해야 한다는 점 등을 들었다.

다만 정 후보자는 판문점 남북정상회담 당시 북측에 전달된 USB에 '한반도 신(新)경제구상'과 관련한 몇 가지 협력 방안이 담겨있었으며 "그중 하나가 에너지와 전력 분야였다"고 말했다.

그는 에너지 및 전력 분야 협력 방안과 관련해 △신재생 에너지 협력 △북한의 낙후된 수력 및 화력 발전소 재보수 사업 △몽골을 포함하는 동북아 지역 슈퍼그리드망 확충 등의 내용이 "대략적 내용으로 포함됐다"고 전했다. 그러면서 "원전은 전혀 포함이 안 돼 있었다"고 거듭 강조했다.

정 후보자는 논란 불식을 위해 USB 내용을 공개해야 한다는 일각의 주장에 대해선 부정적 입장을 피력했다.

그는 "USB에 원전 관련 내용 없다는 것을 증명할 다른 방법은 없다"면서도 "정상 간 논의의 보충자료로 제공한 자료를 공개한다는 것은 정상회담 관행이나 현재의 남북관계 전반적 상황에 비추어 봐서 적절치 않다고 생각한다"고 말했다. 정치적 논란을 가라앉히고자 정상 간 논의 내용을 공개하는 것은 외교 관례상 적절치 않다는 뜻으로 풀이된다.

정 후보자는 언젠가는 내용이 공개될 것이라면서도 "지금 공개하는 건 개인적인 생각으론 적절치 않다고 판단한다"고도 했다.

아울러 정 후보자는 문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령 간 정상통화 시기에 대해선 "곧 될 것"이라며 "뭐 문제가 있겠는가. (통화가 늦어지는 건) 일정을 잡는 문제 때문이라고 생각한다"고 말했다.

데일리안 강현태 기자 (trustme@dailian.co.kr)