철강업계, '2050 탄소중립'선언..산·학·연·관 '그린철강위원회' 출범

[아시아경제 황윤주 기자] 온실가스 최다 배출 업종으로 꼽히는 철강업계가 정부의 2050 탄소중립 비전에 적극 동참하기로 했다.

포스코, 현대제철, 동국제강, KG동부제철, 세아제강, 심팩 등 6개 철강기업은 2일 서울 포스코센터에서 열린 '그린철강위원회' 출범식에서 '2050 탄소중립 공동선언문'에 서명했다.

이들 기업은 선언문에서 "혁신기술 개발과 생산구조 전환을 통해 2050년 탄소중립 목표를 달성하겠다"며 "단기적으로는 에너지 효율 개선 등을 통해, 중장기적으로는 수소환원제철 기술 등을 개발해 탄소중립 제철소 구현을 위해 노력하겠다"고 밝혔다.

특히 철강산업 탄소배출량의 70%를 차지하는 포스코는 지난해 12월 11일 아시아 철강사 최초로 2050년까지 탄소중립 달성을 선언한 데 이어 이번에도 '그린철강' 이행에 선도적인 역할을 하겠다는 의지를 밝혔다.

이날 출범한 그린철강위원회는 철강업계의 2050 탄소중립 논의를 위해 꾸려진 산학연관 협의체다. 한국철강협회 최정우 회장(포스코 회장)과 연세대 민동준 부총장이 공동위원장을 맡았다.

최 회장은 모두 발언에서 "철강 탄소중립은 철강업계가 과거에 극복해왔던 공급과잉, 보호무역주의 확산, 철강재 수입 증가 등 여러 도전과는 질적으로 다른 어려운 도전"이라며 "원료 및 공정, 설비, 마케팅 등 모든 측면에서 근본적인 변화가 요구된다"고 강조했다.

이어 지속적인 투자와 혁신 기술 개발을 통해 철강산업을 '그린산업'으로 전환해 한국이 탄소중립 선도국가로 도약할 수 있게 기여하겠다고 밝혔다.

철강업계는 탄소중립 비전을 향해 나아갈 수 있게 그린수소 및 신재생에너지 전력의 안정적 공급, 부생가스 활용 수소사업 지원, 청정에너지 사용과 자원순환 기업에 인센티브 확대 등 수소·에너지 관련 인프라 구축과 지원을 정부에 요청했다.

성윤모 산업통상자원부 장관은 행사에서 "산업계가 과감한 기술혁신과 투자에 나설 수 있게 '탄소중립 5대 핵심과제'를 중점 추진하겠다"고 밝혔다.

정부는 자동차, 석유화학 등 업종별·분야별 민관협의체를 구성하고, '2050 탄소중립 산업대전환 비전과 전략'을 연내 수립할 예정이다.

또한 민간기업의 자발적 참여와 투자를 지원하기 위해 '탄소중립 산업구조로의 전환촉진법' 제정하고, 기업의 신속한 탄소중립 전환 투자를 위해 세제·금융 지원 및 인허가 일괄의제 처리 등 비용부담 완화 방안을 적극 발굴할 계획이다.

황윤주 기자 hyj@asiae.co.kr