20억 '평양지국' 개설 추진..KBS 수신료 인상안에 포함

서울 영등포구 여의도 KBS 본관. 연합뉴스

수신료 인상을 추진 중인 KBS가 20억원 가량을 들여 북한 평양에 지국을 개설하는 계획을 세운 것으로 1일 확인됐다.

이날 국민의힘 박대출 의원실이 확보한 KBS의 '2021년 1월 텔레비전 방송 수신료 조정(案)'에 따르면 KBS는 2021년부터 2025년까지 공적책무를 수행할 중·장기 계획안을 내놓았는데 이중 평양지국 개설 추진 등 북한 관련 사업이 다수 포함됐다.

평양지국 개설 추진에 대해서는 '북한 관련 부정확한 보도로 인해 사회적 혼란이 야기된 사례가 빈번하게 발생하므로 보다 정확하고 객관적인 사실 보도를 위해 평양지국 개설이 필요하다'는 이유를 들었다. 또 '남북관계 개선과 한반도 평화라는 메시지를 국제사회에 알리는 극적이고 상징적인 조치'란 문구도 포함됐다.

KBS는 평양지국 개설과 함께 다양한 북한 관련 사업 계획도 수립했다. '통일방송 주관 방송사'임을 명시할 수 있도록 관련 연구용역을 맡기고 학술회의를 개최하며 6·15 남북공동선언과 8·15 광복절을 기념하는 ‘평양 열린음악회’와 ‘평양 노래자랑’을 개최한다는 방안도 포함됐다.

북한 관련 취재 보도 시스템 강화 방안을 위해선 26억6000만원의 예산안을 책정했다. 세부적인 내용으로 북·중 접견지역에 순회 특파원을 정례 파견하고 새터민 출신의 전문기자를 채용하는 등의 실행방안이 담겼다.

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"적정 수신료 9500원이지만…여건상 3840원으로"
해당문건에서 KBS는 적정 수신료는 물가수준을 반영하면 9500원이라고 주장했다. 다만 41년째 수신료가 2500원으로 동결된 상태임을 감안해 3840원으로 상정했다는 것이다.

박대출 의원은 "현 정권과 여당의 친북 코드에 맞춰 KBS가 수신료 조정안을 내놓은 것”이라면서 “KBS가 수신료를 올려 평양지국을 만든다면 국민이 용납하기 어려울 것”이라고 했다.

KBS 측은 “구체적인 개별 사업의 채택 및 예산 편성 여부 등은 향후 이사회 논의 과정을 거쳐 최종 결정된다”면서 "(해당 사업 계획은)남북관계 개선 등이 전제조건이며 KBS가 단독으로 추진할 수 있는 사업들은 아니다"고 밝혔다.

장주영 기자 jang.jooyoung@joongang.co.kr