"교회 지긋지긋, 그말 맞다" 집단감염에 고개 숙인 교회단체들

개신교 연합기관인 한국기독교교회협의회(NCCK)와 한국YMCA전국연맹, 한국YWCA연합회는 29일 ″한국 교회가 오늘날 국민 건강에 위해를 끼치는 주된 세력으로 인식되는 참담한 현실 앞에 스스로를 돌아보며 국민께 깊이 사과드린다″고 사죄했다. [연합뉴스]

한국기독교교회협의회(NCCK)와 한국YMCA전국연맹, 한국YWCA연합회가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염의 진원지로 교회 및 관련 시설들이 지목된 것에 대해 고개를 숙였다.

이들 3개 개신교 연합기관·시민단체는 29일 한국교회100주년기념관에서 공동기자회견을 열고 "'교회라고만 해도 지긋지긋하다'는 대중 정서 앞에 통렬한 책임감을 느낀다"며 "한국 교회가 오늘날 국민 건강에 위해를 끼치는 주된 세력으로 인식되는 참담한 현실"이라고 심정을 밝혔다.

이어 "하루빨리 팬데믹 상황에서 벗어나고자 노력해온 소상공인들과 시민들, 공무원과 의료진들 앞에 고개조차 들 수 없다"며 "의료진·방역당국의 헌신을 무시하고, 공익을 외면하며, 지역 공동체의 안전을 위협하는 행위들을 ‘종교의 자유’란 이름으로 행하는 이들의 죄로부터 한국교회 모두가 자유롭지 못함을 고백하면서 국민들께 사죄드린다"고 했다.

28일 오전 광주광역시 방역당국이 광주시 서구 안디옥 교회 주차장에 설치한 임시 선별진료소. [뉴스1]

지난 해 신천지예수교 증거장막성전(신천지)을 시작으로 서울 사랑제일교회, 선교단체인 인터콥(BTJ열방센터), IM선교회가 운영하는 비인가 교육시설 등에서 코로나19 집단 감염이 계속 이어지면서 교회는 코로나19 확산의 주범으로 지목돼 왔다.

이들은 기자회견에서 "교회 지도자들이 방역조처를 예배탄압으로 왜곡하며 정치적 사안으로 변질시키고 숱한 가짜뉴스, 음모론을 양산하는 현실 앞에서 영적·정신적 위기에 봉착한 한국기독교의 모습을 뼈저리게 체감한다"며 "온 국민이 나와 이웃을 위해 자기희생의 길을 선택하고 있는 시점에, 모이는 예배의 중요성을 앞세워 저항하는 행위는 신앙의 본질과 집단적 자기중심성을 분별하지 못하는 행위"라고 비판했다.

이어 또한 "이웃 생명의 안전을 외면한 채 자신들의 신앙 양태만 고집하는 교회를 어떻게 예수를 따르는 제자 공동체라고 말할 수 있겠느냐"며 "코로나 팬데믹을 극복하는 과정과 그 이후에 세상이 교회를 어떻게 기억할 것인가 생각하며 어려움을 감수하는 모범을 보여달라"고 당부했다.

아울러 "전 지구적 차원의 문명사적 전환기에 한국교회가 한국사회의 든든한 그루터기의 하나로 새롭게 세워지도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

이날 회견에는 이홍정 NCCK 총무와 안재웅 YMCA 이사장, 원영희 YWCA 회장 등이 참석했다.

김다영 기자 kim.dayoung1@joongang.co.kr