최근 1주간 확진자 '거리두기 2단계' 범위 진입..백신준비 박차

[한국경제TV 김현경 기자]

코로나19 3차 대유행의 기세가 확연히 누그러지면서 조만간 유행 상황이 안정되는 것 아니냐는 기대감이 흘러나오고 있다. 신규 확진자 규모로만 보면 '사회적 거리두기' 단계도 거의 두 달 만에 '2단계 범위'로 내려왔다.

23일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 이날 0시 기준 국내 코로나19 신규 확진자는 431명이다. 전날(346명)과 비교하면 85명 늘었다.

하루 신규 확진자는 지난 20∼21일(404명, 400명) 이틀 연속 400명대를 기록했다가 전날 300명대 중반까지 떨어졌지만, 이틀 만에 다시 400명대를 나타냈다. 300명대로 내려온 것을 기준으로 하면 하루 만이다.

전날에는 이번 3차 대유행이 본격화하기 시작한 초기인 지난해 11월 23일(271명) 이후 두 달 만에 가장 낮은 수치를 기록했지만, 하루 만에 증가세로 돌아서 400명대로 올라섰다.

큰 틀에서 최근 환자 발생 통계를 보면 국내 코로나19 확산세는 한풀 꺾인 채 진정 국면에 접어든 양상이다.

신규 확진자 수는 지난달 25일(1천240명) 정점을 찍은 후 1천100명대, 1천명대, 800명대 등 서서히 감소하는 흐름을 보이다가 이달 들어 눈에 띄게 큰 폭으로 줄었다.

새해 초반 이틀을 제외하면 모두 1천명 아래에 머물렀고, 이번주 들어서는 300∼400명대(389명→386명→404명→400명(401명에서 정정)→346명→431명)를 유지했다.

이달 17일부터 이날까지 최근 1주일 상황을 보면 하루 평균 410.9명의 확진자가 새로 나왔다. 거리두기 단계 조정의 핵심 지표이자 지역사회 내 유행 상황을 판단할 수 있는 지역발생 확진자는 일평균 384명으로, 3차 대유행이 급확산하기 시작한 이후 처음으로 300명대로 내려왔다.

지난해 11월 27일을 기준으로 직전 1주간 일평균 382.3명 이후 약 두 달만, 정확히는 57일 만이다.

현행 거리두기 2.5단계 기준(전국 400명∼500명 이상 또는 더블링 등 급격한 환자 증가)을 벗어나면서 2단계 범위(전국 300명 초과)로 진입했다.

이처럼 감염 확산의 큰 불길이 잡힌 만큼 정부는 백신 접종을 위한 준비 작업에도 속도를 내고 있다.

정부는 앞서 '코백스 퍼실리티'(백신 공동구매 및 배분을 위한 국제 프로젝트) 및 개별 제약사와의 계약을 통해 5천600만명이 맞을 수 있는 백신을 확보했으며, 현재 2천만명 분을 더 확보하기 위한 계약도 진행 중이다.

특히 코백스로부터 받게 될 초도 물량은 약 5만명 분으로, 이르면 내달 초 국내로 들어올 전망이다.

코백스는 나라별 수요 조사를 끝낸 뒤 어떤 백신을, 얼마만큼 배분할지 최종적으로 확정하는데 이달 말 정도면 최종 내용이 통보될 것으로 예상된다. 코백스를 통해 국내에 들어오는 백신은 화이자 제품이 유력하게 검토되고 있다.

백신 도입까지 시간이 얼마 남지 않은 만큼 방역당국은 백신을 운반하고 관리할 시스템도 하나둘 마련하고 있다.

우선 질병관리청은 '코로나19 백신 유통관리체계 구축·운영 사업'을 수행할 기관으로 SK바이오사이언스를 선정하고 계약을 마쳤다. 백신의 유통·관리는 안전한 접종을 위한 핵심 단계 중 하나로 꼽힌다.

SK바이오사이언스는 코백스에 더해 아스트라제네카, 얀센, 화이자 백신의 유통·보관도 담당하며 사물인터넷(IoT) 통합관제센터를 기반으로 각 백신의 특성을 반영한 맞춤형 '콜드체인'(냉장유통) 시스템을 구축할 예정이다.

정부는 초저온 상태를 유지해야 하는 화이자 백신 등을 위한 냉동고 설치도 서두르고 있다.

정부는 이와 함께 순차적으로 들어오는 백신을 누가, 어떻게 맞을지 등을 정하는 세부 접종계획도 조만간 확정해 내주 발표할 계획이다.

접종계획에는 백신 우선접종 대상자를 비롯해 접종 방식, 접종 기관, 부작용시 보상 방안 등이 담길 전망이다.

정부는 그간 의료기관 종사자, 집단시설 생활자 및 종사자, 노인 등과 더불어 50∼64세 성인도 우선접종 권장 대상으로 검토해 왔다.세부 대상자와 규모는 최종 계획에 따라 달라질 수 있다.

(사진=연합뉴스)

김현경기자 khkkim@wowtv.co.kr