'정책은 어디?' 고발·비방만 남은 대한체육회장 선거

정책 논의는 하지 않고 상호 비방과 고발로 얼룩
누가 당선되더라도 피해는 오롯이 체육인들에게

왼쪽부터 기호 2번 유준상 후보, 기호 3번 이기흥 후보, 기호 1번 이종걸 후보, 기호 4번 강신욱 후보. ⓒ 대한체육회

앞으로 4년간 대한민국 체육계를 이끌 ‘체육 대통령’ 선거가 고발과 비방으로 얼룩지고 있다.

18일 선거가 치러지는 제41대 대한체육회장 선거에는 이종걸 민족화해협력범국민협의회 대표 상임의장, 유준상 대한요트협회장, 이기흥 현 대한체육회장, 강신욱 단국대 교수(기호 순) 등 총 4명이 출사표를 던졌다.

특히 이번에 선출될 대한체육회장은 스포츠 인권과 코로나19 대처 등 매우 굵직한 현안들을 대처해야 한다는 숙제를 떠안게 된다.

그러나 아쉽게도 후보들 간 정책 논쟁은 찾아볼 수 없는 형국이다.

특히 지난 9일 경기도 고양시 빛마루방송지원센터에서 열린 제1차 후보자 정책토론회에서는 눈살이 찌푸려지는 비방만이 오갔다는 평가다.

결국 대한체육회 선거운영위원회가 이종걸 후보의 발언에 대한 수사를 경찰에 의뢰하는 상황까지 이르렀다. 앞서 이종걸 후보는 지난 9일 후보자 정책토론회에서 이기흥 후보의 직계 비속 체육 단체 위장 취업과 횡령 의혹을 제기한 바 있다.

그러자 이기흥 후보 측은 비방하기 위한 ‘가짜 뉴스’라며 대응했고, 이번 선거를 위탁 관리하는 경기도 선거관리위원회와 체육회 선거운영위원회에 허위 사실 유포 및 명예 훼손 혐의로 즉각 제소에 나섰다.

이종걸 후보 역시 가만있지 않았다. 이종걸 후보 측은 자신이 제기한 의혹을 담은 내용을 서울 송파경찰서에 고발했고, 이기흥 후보도 곧바로 무고 혐의로 맞고발한 상황이다.

체육회 선거운영위는 이기흥 후보의 이의에 따라 이종걸 후보의 발언이 '공공단체 등 위탁 선거에 관한 법률' 제61조(허위사실 공표죄), 제62조(후보자 등 비방죄) 및 '회장선거관리규정' 제25조(허위사실 공표 및 후보자 비방 금지)에 위반될 소지가 있다고 판단해 수사를 의뢰했다.

이에 대해 이종걸 후보 측은 체육회 선거운영위원회가 인용한 법률적 근거들이 이번 선거에 적용되지 않는다고 주장한데 이어 수사 의뢰 공표가 불공정한 조치라며 목소리를 높였다.

이종걸 대한체육회장 후보. ⓒ 뉴시스

체육계 인사들의 눈길을 확 끌만한 정책이 아주 없는 것은 아니었다.

이종걸 후보는 지난 14일 긴급기자회견을 열고 “대한체육회장 당선 시 코로나19로 인한 체육인 피해 보상에 앞장서겠다”며 체육인 전체에 1000만 원씩 지급하겠다는 파격적인 공약을 내세웠다.

예산 확보에 대해 이종걸 후보는 긴급 체육기금 1조원을 마련하고 체육 예산 3조 4000억 원 중 올해 집행 예정인 각종 건립 사업과 쿠폰 및 상품권 사업을 줄여 4000억 원 이상을 확보한다는 계획이다. 여기에 국민체육진흥기금 중 공공자금관리기금 예탁으로 배정된 5200억 원도 활용한다고 덧붙였다.

포퓰리즘 정책이란 비판이 나오지 않을 수 없다. 문화체육관광부에 배정된 체육 예산 3조 4000억 원 중 대한체육회에 내려진 1년 총예산이 4000억 원 수준이기 때문이다. 따라서 체육계 상황을 제대로 파악하지 못함과 동시에 지킬 수 없는 약속이라는 지적이 이어지고 있다.

이번 대한체육회장 선거는 서로에 대한 고발로 인해 선거가 끝나더라도 승자와 패자 모두 경찰 조사를 받아야하는 상황에 직면했다.

정책을 검증해야 할 제대로 된 논의는 온데간데없었고 누가 당선되더라도 물음표만 가득한 4년을 지켜보게 됐다. 그리고 이에 대한 피해는 오롯이 체육인들에게 돌아갈 것으로 보인다.

데일리안 김윤일 기자 (eunice@dailian.co.kr)