매서운 한파보다 무서운 빙판길 골절주의보↑ "넘어질 때도 요령껏"

겨울철 노인 낙상사고 많아 .. 걸을 때 몸 낮추고 무게 중심은 앞쪽으로

매서운 한파가 드리운 빙판길. 교통사고는 물론 낙상사고에 대비해야 한다. [이미지출처=대동병원]

[아시아경제 영남취재본부 김용우 기자] 매서운 한파가 여기저기 심술부려 놓은 빙판길, ‘구르는 재주’가 필요한 때다.

겨울철 ‘도로 위 암살자’라 불리는 ‘블랙아이스’는 기온이 갑작스럽게 내려가면서 도로 위에 녹았던 눈이 다시 얇은 빙판으로 얼어붙는 현상이다. 해마다 큰 인명피해를 가져오는 겨울철 교통사고와 낙상사고 원인으로 꼽힌다.

매서운 추위가 지나간 뒤 큰 일교차에 따라 빙판길이 녹았다 얼었다 반복하면서 보행 중인 사람에게 큰 위협을 준다.

운전자가 주의해야할 블랙아이스만큼이나 보행자들도 겨울철 낙상사고를 주의할 필요가 있다. 특히 노인의 경우 뼈가 약하고 넘어지기 쉬워 더욱 경계해야 한다.

겨울철마다 빙판길에 넘어져 병원 응급실을 찾는 환자가 급증한다. 2015년 건강보험심사평가원이 발표한 2009년부터 2013년까지의 ‘골절’ 진료인원 분석 결과를 보면 골절 환자가 가장 많은 달은 12월과 1월이었다.

겨울철에는 진료인원 5명 중 1명이 ‘아래팔의 골절’로 진료를 받았고 70대 이상이 전체 진료인원의 18.1%로 가장 높은 비중을 차지한 것으로 나타났다.

대부분의 사람은 넘어질 때 무의식적으로 먼저 손을 짚는다. 이 경우 체중이 손목과 아래팔에 실리게 되면서 뼈가 부상에 노출된다.

전문의들은 겨울이 되면 일조량이 감소하면서 인체 내에 칼슘의 양을 유지하는 활성 비타민 생성이 줄어들기 때문에 혈액 순환이 원활하지 않아 다른 계절에 비해 골절이 더욱 잘 일어난다고 설명한다.

보통 골절을 단순히 뼈가 부러지는 가벼운 질병으로 생각하지만 골절은 뼈뿐만 아니라 주변의 근육, 인대와 피부에 상처를 일으키거나 더 큰 합병증을 일으켜 생명이 위험해지는 경우도 있다.

전문의들은 주로 노인층에서 많이 발생하는 낙상에 의한 골절을 예방하기 위해서는 평소 칼슘을 충분히 섭취하고 꾸준한 운동을 통해 근력을 유지하는 것을 권한다.

빙판길이나 미끄러운 길을 걸을 때는 얼굴을 앞으로 약간 숙이고 걷는 것이 바람직하다. 또 골다공증이 심한 경우 뼈의 강도를 높여주는 치료를 병행해야 한다.

골절은 비수술과 수술치료로 나뉜다. 대표적인 비수술적 치료는 골절부위를 석고로 고정하는 깁스이다. 만약 깁스를 할 수 없고 수술이 불필요한 경우에는 골절부위가 아물 때까지 절대 안정을 취해야 한다.

수술로는 골절을 바로 잡은 후 금속물을 이용한 고정법과 인공관절을 이용한 치환술이 있다. 간혹 관절경 수술을 하는 경우도 있다. 수술치료는 전문의의 진단에 따라 환자의 골절 상태와 나이 등을 고려해 적절한 방법을 선택하게 된다.

대동병원 관절센터 임극필 과장(정형외과 전문의)은 “노인은 물론 40대 이상의 장년층은 평소 가벼운 맨손 체조를 하고 의자를 잡고 일어 섰다를 반복하면서 서서 손끝을 발끝에 대기, 실내 자전거 타기 등 유연성과 근육 강화 운동을 해주는 것이 좋다”며, “미끄러져도 빨리 균형을 잡기 위해 행동에 제약을 주는 두꺼운 옷을 되도록 피하고 미끄러운 길을 걸을 때는 주머니에 손을 넣거나 무거운 짐을 들고 무리하게 걷는 것은 피해야 한다”고 강조한다.

임 과장은 “넘어질 때는 무릎을 구부리면서 그 자리에 주저앉는 것이 좋으며 몸을 낮추고 무게 중심을 앞에 두어야 골절이나 뇌진탕 등 심각한 부상을 막을 수 있다”고 조언했다.

영남취재본부 김용우 기자 kimpro7777@asiae.co.kr