포항시, 인구 50만명 지키기 안간힘

경북 포항시는 인구가 계속해서 줄어 50만명 유지도 위태로운 상황에 놓이면서 새해부터 인구 늘리기에 나선다.

5일 포항시에 따르면 저출산·고령화 등 지속적인 인구감소로 인해 지난해 11월 기준 주민등록인구는 50만3139명이다.

2015년 53만명에 육박했던 인구가 지속해서 줄고 있는 것은 저출산과 함께 철강 경기 침체 지속에 따른 일자리 축소 때문이란 분석이다.

그동안 포항시는 인구 50만명 이상을 유지하면서 대도시 행정 특례 적용을 받았다. 인구가 50만 이하로 떨어지면 조직·행정권한 축소, 지방교부세 감소 등 행·재정적 피해가 막대할 것으로 예상된다.

이에 시는 전 행정력을 동원해 ‘인구 50만 사수 및 51만 회복’에 사활을 걸고 있다.

지난 4일 시무식에서는 인구감소 문제의 심각성을 공유하고 인구 증가를 위한 ‘포항주소갖기운동 51만 인구회복을 위한 시민 염원탑’ 제막식을 열었다.

또 관내 전 기업·기관·단체가 인구 늘리기에 동참하는 분위기를 대대적으로 조성할 계획이다.

포스코와 포스코계열사 상생발전 협약식을 시작으로 포항철강관리공단, 상공회의소, 지역대학, 군부대 등을 이강덕 포항시장이 직접 방문해 인구 회복을 위해 협조해 달라고 요청할 예정이다.

시는 현재 관내 기관, 기업, 단체, 군부대 등을 대상으로 ‘범시민 주소갖기 운동 동참’ 등 공직자 주소 바로하기, 전 부서 기관․기업․단체 전담 책임제 운영, 대학생 인식개선 홍보 등 다양한 시책을 추진 중이다.

이강덕 포항시장은 “인구 51만 회복, 코로나19 확산 차단, 도시환경 개선, 신성장동력 확보, 지역경제 활성화 등 지역 현안사업 추진을 위해 시정의 모든 역량을 집중해 나가겠다”라고 말했다.

포항=안창한 기자 changhan@kmib.co.kr

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