[단독]고교 꼴찌서 도쿄대로..日 공부의 신 "책표지 잘 봐라"

일본에서 '도쿄대 공부법'으로 인기를 끌며 베스트셀러에 오른 『만년 꼴찌를 1% 명문대생으로 만든 기적의 독서법』 저자 니시오카 잇세이. [본인 제공]

"독서는 '표지 읽기'로 시작한다. 목적지와 출발지를 명확히 하면 성공적인 독서가 될 수 있다."
일본에서 '도쿄대 공부법'으로 인기를 끌고 있는 베스트셀러 『만년 꼴찌를 1% 명문대생으로 만든 기적의 독서법』의 저자 니시오카 잇세이의 말이다. 저자는 도쿄대 시리즈로 『도쿄대생의 교활한 시험 기술』, 『1% 글쓰기』, 『그래서 어떻게 하면 집중할 수 있습니까』 등 다수의 책을 썼다. 40만부 판매고를 올리며 베스트셀러 작가 반열에 올랐다. 그를 서면으로 단독 인터뷰했다.

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꼴찌가 도쿄대 입학한 비결
저자는 제목에서처럼 고등학교 시절 전교 꼴찌였다. 그는 "책상에 오래 앉아 공부를 열심히 하려고 애썼지만, 성적이 전혀 오르지 않았다"고 술회했다. 심지어 담임 선생님도 "너는 그렇게 성실한데 왜 성적이 안 오르는지 모르겠다"고 할 정도였다. 도쿄대 합격자를 한 명도 배출하지 못했던 무명 고등학교의 꼴등이던 그는 터무니없이 '도쿄대'를 목표로 공부하기 시작했다. 결과는 불 보듯 뻔한 일. 재수까지 도전했지만, 인생의 쓴맛을 봤다.

하지만 포기하지 않았다. 지난 30년간 출제된 도쿄대 입시 문제를 철저히 분석했고, 예상치 못한 일이 벌어졌다. 도쿄대 전국 모의시험 4등을 차지하며 도쿄대에 입학했다.

"입시문제를 분석한 뒤 깨달았죠. 지식의 양보다 지식을 활용하는 '공부 머리'가 중요하다는 것을. 그때부터 독서 방법을 바꿨습니다."
놀라운 점은 저자가 도쿄대에서 만난 학생 대부분이 이미 이 독서법을 자연적으로 체득해 실천하고 있었다는 것이다. 저자는 "도쿄대생들에게 공통된 공부법을 물어보면 한결같이 말하는 것이 바로 '능동적 책 읽기'"라며 "어떤 책을 읽든 지식을 습득하는 데서 끝내는 것(수동적 책 읽기)이 아니라 마치 책과 끝장 토론을 하듯 능동적 책 읽기를 한다"고 말했다.

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어딘가 특별한 도쿄대생 독서법

니시오카 잇세이가 책을 읽으며 메모한 내용 [본인 제공]

도쿄대생의 독서법 특징 중 하나는 그냥 지나치기 쉬운 표지를 보다 꼼꼼히 읽는다는 것. 그는 "책 표지에는 정보가 가득 담겨 있다. '표지 읽기'를 통해 좀 더 빠르게 내용을 파악하고 미리 내용을 예측하고 들어가면 내용을 파악하기 쉽다"고 말했다. 이어 "동시에 두 권을 읽는 '평행 읽기'를 통해 관련성 있는 두 권의 책을 읽으며 공통점과 차이점을 파악해 사고의 범주를 넓히는 방식을 택한다"고 덧붙였다.

저자는 실제 도쿄대 학생들의 경험을 바탕으로 ‘기적의 독서법 5단계’를 만들었다. ▶가설 세우기 ▶취재하며 읽기 ▶정리하며 읽기 ▶검증하며 읽기 ▶토론하며 읽기가 그 방법이다. 그는 "각 단계에서 길러지는 독해력, 논리적 사고력, 요약력, 객관적 사고력, 응용력을 익히면 어떤 내용의 글을 만나도 무섭지 않다"며 "만년 꼴찌가 1% 명문대생이 된 것처럼 어떤 공부도, 어떤 지식도 내 것으로 만들 수 있다"고 자신했다.

Q : 입시 준비생 말고도 당신의 독서법이 필요할까.
A : "직장인에게도 유효하다. 독서란 '더 높은 곳으로 올라가고 싶은' 사람이 취해야 할 방법론이라고 생각한다. '어제보다 나은 내가 되기 위한 수단(tool)'이 독서라고 생각한다. 그렇기 때문에 일・비즈니스를 하면서 성공을 위해 독서를 하는 분들이 이 책을 읽었으면 한다."

Q : 반드시 실천해야 할 딱 하나의 독서 방법을 꼽자면.
A : "'요약'이다. 읽은 책을 잘 정리하는 독서법을 실천해야 한다. 문장을 제대로 읽을 수 있는지는 '짧게 잘 정리할 수 있느냐'에 달려있다. 아주 긴 글을 짧게 잘 정리하려면, 누구나 반드시 '저자가 하고 싶은 말'이 무엇인지 정확히 파악할 수 있어야 한다."

Q : 한국은 '인풋' 중심의 교육이 대부분이다.
A : "일본도 비슷하다. '인풋'에 편중해, 자유롭게 자기 의견을 '아웃풋'하는 유럽과 비교하면 아웃풋에 서툰 학생이나 국민이 많은 것 같다. 물론 근면하게 타인의 이야기를 듣고, 인풋 하는 자세를 지니고 있다는 건 한국이나 일본 모두, 매우 훌륭한 문화라고 생각한다. 그러나 '들은 내용을 나중에 타인에게 말해야 할 순간이 온다'고 생각하면서 들으면, 더 깊이 있게 듣는 자세를 지니게 된다. 인풋과 아웃풋은 대립하는 개념이 아니다. 오히려 서로 상승 작용을 일으키는 효과가 있다. 따라서 인풋 중심인 한국이나 일본에는, 그 인풋을 깊게 하기 위해 오히려 아웃풋이 필요하다고 본다."

『만년 꼴찌를 1% 명문대생으로 만든 기적의 독서법』

권혜림 기자 kwon.hyerim@joongang.co.kr