정부 "코로나19 치료제, 이르면 올해 말 출시"(종합)

범정부 지원단 2차 회의..백신은 내년 하반기 생산
혈장치료제 개발 위해 의료기관 아니어도 채혈 가능

박능후 보건복지부 장관과 최기영 과학기술정보통신부 장관이 8일 서울 중구 조선호텔에서 열린 '코로나19 백신개발 범정부 지원단 2차 회의'에 참석해 의견을 나누고 있다./강진형 기자aymsdream@

[아시아경제 조현의 기자] 국내에서 개발 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제가 이르면 올해 말 출시될 수 있다는 전망이 나왔다. 백신은 연내 임상시험을 개시하고 내년 하반기에 생산될 것으로 보인다.

정부는 8일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 코로나19 치료제·백신 개발 범정부 지원단 제2차 회의를 열고 이같은 개발 동향을 공유했다.

현재 치료제 분야는 기존에 허가된 약물의 적응증(치료범위)을 확대하는 약물재창출 연구 7건이 임상시험을 진행 중이다. 이뮨메드, 파미셀, 일양약품, 부광약품, 한국유나이티드제약, 셀리버리, 카이노스메드 중 일부에서 연내 치료제 출시가 가능할 전망이다. 백신 분야는 후보물질 3종이 연내 임상시험을 개시한다.

공동 단장인 박능후 보건복지부 장관은 모두발언에서 "해외에서 확산세가 쉽게 꺾이지 않고 있고 국내에서도 올가을 재유행 가능성을 고려하면 치료제·백신 개발 중요성이 더욱 커졌다"고 했다. 그러면서 "관계부처가 함께 치료제·백신 개발 기업 애로사항을 상담하고 원스톱으로 신속하게 해결할 것"이라며 "각 기업이 처한 상황이 다양한 만큼 규제개선부터 연구개발(R&D) 자금까지 맞춤형으로 지원하겠다"고 했다.

정부는 치료제와 백신을 신속하게 확보하기 위해 국내 자체개발에 역량을 집중하고 해외제품을 안정적으로 확보하는 투트랙 전략을 추진한다. 박 장관은 "국내 자체적으로 신속하게 개발하는데 산·학·연·병의 역량을 결집하고 해외 개발 제품이나 원료, 필수 방역물품 등을 안정적으로 확보하는 투트랙 접근을 기본 방향으로 한다"고 말했다.

범정부 지원단은 이와 함께 혈장치료제 개발의 제도적 지원방안을 마련하기로 했다. 혈장치료제는 완치자의 혈장이 다량 필요하지만 채혈행위는 의료기관만이 가능하고 대한적십자사는 의료기관이 아니어서 연구용 혈장 채혈에 어려움이 있다.

복지부는 현재 상황이 의료법 제33조 '국가나 지방자치단체의 장이 공익상 필요하다고 요청하는 경우'에 부합한다고 판단함에 따라 대한적십자사에서도 채혈 행위가 가능토록 했다. 또 '혈장 치료제 개발을 위한 코로나19 완치자 혈장 채취지침'을 마련해 안전하고 신속한 혈장 채취 표준을 제시하고 혈장 채혈 장비가 부족한 의료기관에는 성분채혈기 임대를 지원할 예정이다.

범정부 지원단은 민간기업의 치료제·백신 개발 촉진을 위해 생물안전시설의 민간 지원방안도 마련한다. 코로나19 치료제·백신 후보물질의 효능평가는 생물안전3등급시설(BL3)이 필요하다. 그러나 민간에서는 자체시설 구축이 어려워 공공기관 BL3 시설의 개방·활용에 대한 수요가 높다.

앞으로 질병관리본부는 홈페이지에 BL3 운영기관 목록을 게시하고 이용 수요를 검토한 후 해당 시설 운영기관과의 연계를 지원하는 등 민간에서 쉽게 활용할 수 있도록 지원할 방침이다.

정부는 코로나19 치료제·백신 개발이 경제활동과도 직결되는 만큼 관련 체계를 지속적으로 정비한다는 방침이다. 공동 단장인 최기영 과학기술정보통신부 장관은 "치료제와 백신을 개발하면 코로나19에 따른 경제 불확실성을 없애고 경제 활성화 효과를 기대할 수 있다"며 "포스트 코로나 시대에 치료제·백신 개발은 우리나라의 새로운 경제도약을 안정적으로 뒷받침하는 중요한 과업"이라고 강조했다.

조현의 기자 honey@asiae.co.kr