靑 "김정은 연내 답방, 어려워졌다고 본다"

[아시아경제 황진영 기자, 손선희 기자] 청와대는 10일 “김정은 북한 국무위원장의 연내 답방이 어려워졌다고 본다”고 밝혔다.

청와대 고위관계자는 이날 오전 아시아경제와의 통화에서 이 같이 말하면서 “무리하게 추진할 생각은 없다”고 말했다.

청와대가 김 위원장의 연내 답방 무산 가능성을 시사한 것은 처음이다.

청와대가 연내 답방을 위한 북측 답방 통보의 ‘데드라인’으로 여겼던 지난 주말까지 아무런 연락을 받지 못하자 올해 답방하는 건 물리적으로 힘들다고 판단한 것으로 보인다.

이 관계자는 내년 초 답방 가능성에 대해서는 “일정을 계속 논의해봐야 한다”고 말했다.

일각에서 제기되고 있는 김 위원장의 제주 숙박 가능성에 대해서는 “말도 안 되는 얘기”라고 일축했다.

앞서 김의겸 청와대 대변인은 전날 출입 기자들에게 보낸 문자 메시지에서 “김 위원장의 서울 방문은 여러 가지 상황이 고려되어야 하는 만큼 서두르거나 재촉할 의사를 가지고 있지 않다”고 밝혔다.

김 대변인은 이어 “(김 위원장의 서울 답방을 약속한) 평양 공동선언에 대한 두 정상의 이행 의지는 분명하며 구체적인 일정과 절차는 계속 논의해나갈 것”이라고 덧붙였다.

청와대는 연내 답방 무산 가능성에 무게를 두면서도 북측이 답방 시기를 전격 통보해 올 가능성은 열어 두고 있다.

북측이 김 위원장 출발 직전이나 전날 발표할 수도 있기 때문이다.

다른 청와대 관계자는 ‘연내 답방 가능성은 여전하고 연락을 기다린다는 입장은 유지하는 것이냐’는 질문에 “그렇다”고 말했다.

황진영 기자 young@asiae.co.kr
손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr