이준석 "이제 '철수 맛 좀 봐라'는 뜻 알겠다"

다음달 16일 지방선거와 함께 치러지는 서울 노원병 보선에 출마한 바른미래당 이준석 후보. [뉴스1]

안철수 바른미래당 서울시장 후보 지역구였던 서울 노원병 보궐선거에 나선 이준석 바른미래당 후보가 “바른정당과 국민의당이 합당할 때 ‘철수 맛 좀 봐라’고 한 네티즌의 말이 무슨 뜻인지 이제 알겠다”고 말했다.

이 후보는 4일 오마이뉴스와 인터뷰에서 “공천 파동과 관련해 안 대표 주변 사람들이 저보고 안 후보에게 ‘미안하다’고 얘기하라고 한다”며 이같이 말했다.

이 후보는 지난달 15일 공천이 확정됐다. 경쟁자인 김성환 더불어민주당 후보보다 한 달 늦게 결정됐다. 당초 서울 노원병은 이 후보의 단수 공천이 유력했으나, 안 후보 측근인 김근식 경남대 교수가 공천을 신청하면서 갈등을 빚은 것. 이후 김 교수가 중도사퇴하면서 일단락됐지만, 공천관리위원들의 의견이 갈리면서 결정은 또다시 지연됐다. 이 과정에서 이른바 ‘안철수계’와 ‘유승민계’ 계파 갈등설까지 불거졌었다.

이 후보는 “누군가는 안 대표 후광효과를 누리고 있다고 생각하겠지만 정반대 상황인 거 알만한 분은 다 안다”며 “안 후보와 공천갈등이 있는 거처럼 비칠 때 지역에서는 차라리 무소속으로 나오라는 분도 계셨다. 당 지지율이 10% 미만이니 무소속이나 그게 그거라는 것”이라고 했다.

이 후보는 당 지지율이 지지부진한 이유를 묻자 “(안 후보가) 다수파에 공격당한 이력 때문에 반대로 본인의 세 형성이 중요하다고 판단하는 거 같다”며 “민주당 정도 되는 규모의 정당이면 패권주의라고 해도 전술적으로 틀린 건 아닌데, 바른미래당에서 그러려고 하는 건 잘못된 미러링을 하고 있다고 본다”고 말했다.

김은빈 기자 kim.eunbin@joongang.co.kr