"한국, 그저 감사" 떠난 밥데용, 네달란드빙상연맹에 쓴 글

보프 더용(42·밥데용) 한국 스피드스케이팅 대표팀 코치가 16일 태릉선수촌에서 연합뉴스와 인터뷰를 마친 뒤 선수들이 선물한 티셔츠를 입고 포즈를 취하고 있다. [연합뉴스]

2018 평창 겨울올림픽에서 한국 스피드스케이팅이 역대 최고 성적(금 1, 은 4, 동 2)을 내는 데 기여한 보프 더용(42·밥데용) 코치가 지난달 27일 네덜란드빙상연맹 홈페이지를 통해 “한국인들에게 그저 감사하다”고 말했다. 대한빙상연맹과의 계약 만료 하루 전이다.

대한민국 이승훈이 지난 2월 24일 오후 강원도 강릉 스피드스케이팅 경기장 오벌에서 열린 2018 평창동계올림픽 스피드 스케이팅 매스스타트 결승전에서 금메달을 획득하고 밥데용 코치와 포옹을 하고 있다. [뉴스1]

더용 코치는 ‘선수들이 제발 남아달라고 한다’는 제목의 글에서 “평창에서 환상적인 모험을 경험했다”며 “스피드스케이팅에서 한국 최고의 결과를 냈다. 동메달이 이미 금처럼 느껴졌지만, 이승훈의 금메달로 마무리할 수 있어 매우 좋았다”고 밝혔다.

그는 “이승훈은 많은 압박감이 있었지만, 금메달을 만들어냈다”며 “그러나 그의 성공에는 정재원의 도움이 있었다”고 설명했다.

금메달 후 이승훈을 끌어안았던 장면을 떠올리며 더용 코치는 “내가 너무 기뻐하는 것을 TV에서 보았을 것이다. 나는 선수들과 돈독한 관계를 쌓아왔고 그들과 함께 성공을 축하하기를 원했다”며 “미친 소리처럼 들릴지 모르겠지만, 네덜란드인으로서 한국의 좋은 성적에 매우 만족했다”고 말했다.

그는 많은 논란이 있었던 여성 팀 추월 경기에 대해서도 언급했다. 더용 코치는 “세 번째 선수를 기다리지 않아 논란이 있었다”며 “지난해 일본에서 열렸던 아시안게임부터 이미 시작됐던 것 같다”고 말했다. 그러면서 “아름다운 스토리는 때로는 불륜이 되기도 한다. 게임도 그렇다”고 덧붙였다.

더용 코치는 “한국 선수들이 팔을 끌어당기며 ‘제발 있어 달라’고 간절히 바라는데 정말 기분이 좋다”며 “나 혼자만 생각했다면 즉시 ‘머물겠다’고 말하겠지만, 한국빙상연맹의 계획이 궁금하다. 우리는 앞으로 4년간 완전히 새로운 과정을 밟을 것이고 이것에 대해 먼저 논의할 것”이라고 향후 계획을 전했다.

더용 코치는 또 한국을 ‘네덜란드에서 겪어보지 못한 경험을 선사한 곳’이라면서 “강릉에서 길을 걸어 다닐 수가 없었다. 많은 사람이 나와 사진 찍기를 원했다. 자원봉사자들은 내게 ‘고맙습니다’라고 했다. 오히려 내가 감사하다고 하자 그들 눈에선 눈물이 흘렀다”며 “그저 (코치로) 곁에 있었을 뿐인데 한국인들이 나를 영웅 대접해줬다. 그저 감사할 뿐”이라고 말했다.

더용 코치는 2일 새벽 고국인 네덜란드로 떠났다. 빙상연맹 관계자는 “대표팀 코치진과 선수들이 더용 코치를 원하는 의견이 많으면 재계약을 적극적으로 추진할 예정”이라고 밝혔다.

2006년 토리노 겨울올림픽 남자 10000m 금메달리스트인 더용 코치는 현역에서 은퇴한 뒤 지난해 4월 한국 스피드스케이팅 대표팀에 코치로 합류했다.

기술뿐만 아니라 큰 형, 큰 오빠의 역할도 자임했다. 김민석이 스피드스케이팅 남자 1500m에서 깜짝 동메달을 획득하자 가장 먼저 달려가 포옹했고, 여자 팀 추월 예선 경기 후에는 홀로 남은 노선영을 위로했다. 논란 후 치러진 순위 결정전 후에는 김보름과 노선영을 모두 위로하기도 했다.

이가영 기자 lee.gayoung1@joongang.co.kr