[탄핵 D-1] 한국 정치서 한발 뺀 반 총장

반기문 유엔 사무총장이 지난달 30일(현지시간) 대북 결의안 채택을 위해 열린 안전보장이사회(안보리) 회의에 참석해 발언하고 있다. 뉴욕(미국)=AP연합

[아시아경제 뉴욕 김근철 특파원] 반기문 유엔(UN) 사무총장은 7일(현지시간) "어느 누구도 저를 대신해 발언하거나 행동한다고 주장할 수 없음을 분명히 밝힌다"고 말했다.

반 총장은 이날 스테판 두자릭 유엔 대변인을 통해 밝힌 성명에서 "최근 한국에서 일부 단체나 개인들이 마치 저를 대신해 국내 정치문제에 대해 발언하거나 행동하고 있다는 주장들이 보도되고 있다"면서 이같이 해명했다.

반 총장은 이어 "이들 누구와도 전혀 관계가 없다"면서 "최근 누차 밝힌 바와 같이 임기가 끝나는 연말까지 총장직 수행에 전적으로 집중하고 있다"고 강조했다.

그는 또 "내년 1월 중순 귀국 후 한국 시민으로서 어떻게 한국 사회에 기여하는 것이 최선일지 의견을 청취하고 고려할 것"이라며 기존 입장을 되풀이했다.

반 총장의 성명은 한국에서 박근혜 대통령에 대한 국회 탄핵 표결을 하루 앞둔 민감한 시점에 긴급히 나왔다는 점에서 눈길을 끈다. 대통령 탄핵의 폭발력을 가늠할 수 없는 상황에서 섣불리 국내 정치나 특정 계파에 깊숙이 발을 들여놓는 모습을 보이지 않겠다는 의도로 읽힌다.

실제로 반 총장 측은 향후 대선 행보와 관련된 구체적인 시나리오가 나오자 이에 부담을 느끼고 있는 것으로 알려졌다. 최근 한국에선 핵심 측근 인사의 언급을 인용, 반 총장이 새누리당이나 기존 정당의 후보가 아닌 신당 창당을 통해 대통령 후보로 나설 것이란 보도도 나왔다. 반 총장을 지지하는 충청권 인사들의 모임인 '글로벌 반기문 국민협의체'가 오는 22일 발기준비위원회를 갖는 한편 '반기문 대통령 추대 국민대통합 추진위원회'란 단체도 최근 활동에 들어갔다.

이날 반 총장은 내년 1월 중순에 귀국하겠다는 당초 계획을 다시 한 번 확인했다. 반 총장 입장에선 한국이 탄핵 폭풍으로 휘말리고 기존 정치 지형이 급격히 재편되는 상황을 당분간 지켜보는 것도 나쁘지 않다.

이 밖에 향후 정치 상황이 극도로 불투명한 상황에서 특정 계파와의 연대나 향후 대선 시나리오를 노출하는 것은 자칫 무거운 족쇄가 될 수 있다. 이는 위기의 한국 사회를 중재하고 수습하는 적임자를 자처하며 대권에 도전하려는 반 총장 측 구상에도 도움이 되지 않는다. 급류가 몰아치는 한국 정치 상황과 일정 거리를 유지하는 반 총장의 행보는 당분간 이어질 전망이다.

뉴욕 김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr