[사설] 천정배 민주당 최고위원의 막말

[중앙일보] 민주당 천정배 최고위원의 막말이 2010년의 마지막 논란거리로 등장하는 것 같다. 그는 지난 26일 민주당 장외집회에서 이명박 정권에 대해 "헛소리 개그 하는데 죽여버려야 하지 않겠느냐"고 말했다. 그가 위원장으로 있는 당 개혁특위는 홍보용 인터넷 만화에서 대통령을 쥐에 비유하는 사진을 싣고 "쥐를 잡아야 한다"고 했다.

　막말과 폭력이 난무하는 정치권이지만 천정배 파문은 더욱 충격적이다. 그는 정치권은 물론 한국 사회에서 대표적인 지도층이다. 그는 법과 도덕의 표상이어야 할 판사·변호사, 그리고 법무부 장관을 지냈다. 정치에 입문해서는 여당(열린우리당)의 원내대표와 4선 의원을 지냈고 지금은 제1 야당의 최고위원이다. 그런 그가 품위를 내동댕이치고 길바닥 취객의 싸움판에서나 볼 수 있는 막말을 해댔다. 자신에게는 인격 파괴요 당엔 제1 야당의 품위와 교양을 깎아내린 것이며 입법부엔 헌법기관의 위상을 추락시킨 것이다. 참으로 부끄러운 일인데 더 부끄러운 것은 자신이 부끄러움을 모른다는 것이다.

　그는 "정권의 날치기 폭압을 규탄한 말"이라고 주장한다. 하지만 예산안 심사에 파업을 벌이고 시간을 끌어 강행처리의 빌미를 제공한 측은 민주당이다. 그리고 대통령이 행정부 책임자로서 정기국회 내에 예산안이 통과돼야 한다는 필요성을 강조한 것을 놓고 '정권의 죽음' 운운한 것은 전혀 논리적이지 못하다. 제1 야당이 집권 세력을 견제하는 것은 민주주의가 요구하는 사명이다. 그러나 그것은 어디까지나 이성(理性)과 합리의 범위 내에서 이뤄져야 한다.

　민주당은 지난달엔 강기정 의원의 막말 폭로 파문을 겪었다. 대통령 부인이 로비자금으로 1000달러 다발을 받았다는 허위폭로였다. 올 한 해 민주당은 국민을 실망시킨 언행을 많이 보였다. 천안함 사태 때는 대북 규탄결의안에 반대하는 극단적인 몰(沒)가치를 보이기도 했다. 미국 하원은 지난해 8월 대통령의 의회연설 도중 "거짓말(You Lie!)"이라고 외친 야당 의원을 비난하는 결의안을 통과시켰다. 국회 윤리위는 언행파탄 국회의원에게 엄중한 처벌을 내려야 한다.

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