몸이 자주 붓고, 항상 피곤하고, 원인 없는 통증까지 느껴지는데 검사하면 ‘이상 없음’이라는 말을 들으신 적 있나요?
이럴 때 의사들이 의심하는 것이 바로 ‘만성염증’입니다.
급성염증은 외부 자극에 대한 자연스러운 반응이지만, 만성염증은 우리 몸 안에서 조용히 진행되며, 시간이 지나면 각종 질병으로 이어질 수 있습니다.
심혈관질환, 당뇨, 암, 치매까지…
그 시작은 사소한 신호에서부터 나타납니다.
다음은 의사들이 말하는 만성염증의 주요 신호 5가지입니다.
지금 내 몸에도 나타나고 있다면, 반드시 점검해보세요.
(1) 아무 이유 없이 계속되는 피로감
– 충분히 자도 피곤하고, 일상 활동도 버겁게 느껴질 수 있습니다.
– 염증이 세포 에너지를 고갈시키는 과정에서 흔히 나타납니다.
(2) 복부 팽만감, 장 트러블
– 자주 더부룩하거나 가스가 차고, 변비와 설사가 반복된다면 장 점막의 염증이 있을 가능성이 있습니다.
(3) 관절·근육 통증이 잦다
– 특별히 다친 것도 없는데 손목, 무릎, 어깨 등 관절이 아프다면 염증 반응이 조직에 지속적으로 작용 중일 수 있습니다.
(4) 피부 트러블, 원인 모를 붓기
– 여드름, 두드러기, 붉은 반점, 얼굴과 손발의 잦은 붓기는 면역계 과잉반응의 결과로, 염증이 신체 전반에 퍼졌다는 신호일 수 있습니다.
(5) 우울감, 집중력 저하
– 염증이 신경전달물질의 균형을 무너뜨려 우울감, 기억력 저하, 감정 기복 등을 유발할 수 있습니다.
만성염증 치료는 어떻게 하나요?
만성염증 치료의 핵심은 염증 유발 원인을 제거하고 면역 균형을 회복하는 것입니다.
가공식품, 설탕, 트랜스지방 등 염증을 유발하는 음식은 피하고, 채소, 생선, 올리브유 등 항염식단을 유지해야 합니다.
스트레스 관리, 충분한 수면, 적절한 운동도 필수입니다.
필요 시 염증 수치를 확인하고 의사의 처방에 따라 약물 치료나 영양 보충을 병행해야 합니다.
만성염증은 증상이 애매하고 진행이 느려 자칫 간과되기 쉬운 상태입니다.
하지만 방치할 경우 고혈압, 당뇨, 치매, 심근경색, 심지어 암까지 연결될 수 있기에 항상 경계해야 합니다.
이러한 신호가 반복된다면 병원을 찾아 염증 지표(CRP, ESR 등)를 검사하고, 생활습관과 식습관 개선을 통해 염증을 줄이는 관리가 꼭 필요합니다.