토트넘 마지막 모습 ‘최악’…“그림자만 쫓았다” 英 융단폭격 세례

손흥민과 호이비에르.(사진=호이비에르 인스타그램)

토트넘의 ‘언성 히어로’ 이미지를 굳혔던 피에르-에밀 호이비에르가 마지막 모습은 ‘최악’으로 남을 처지에 놓였다. 

호이비에르는 28일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 아스널과 2023~24 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 35라운드 홈 경기에 선발 출전, 자책골을 넣었다. 팀은 2-3으로 패배, 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출이 어려워졌다. 

유독 호이비에르에게 뼈아플 만한 한판이었다. 엔지 포스테코글루 감독 휘하에서 벤치 멤버로 전락한 호이비에르는 10경기 만에 선발 카드로 선택받았다. 지난 2월 이후 약 석 달 만의 선발 출격이었다. 

기쁨도 잠시. 15분 만에 호이비에르에게 악몽이 펼쳐졌다. 아스널의 코너킥을 수비하는 상황에서 문전으로 날아오는 볼에 머리를 갖다 댔고, 볼은 그대로 골문으로 빨려 들어갔다. 분위기를 빼앗긴 토트넘은 전반에만 2골을 더 내주며 끌려갔고, 결국 패배로 이어졌다.

모처럼 스타팅 라인업에 이름을 올린 호이비에르는 64분을 소화하고 이브 비수마와 교체돼 일찍이 경기를 마쳤다. 

호이비에르의 아스널전 자책골 장면. 사진=AP 연합뉴스

현지에서는 거센 비판을 가했다. 영국 매체 90MIN은 토트넘 최악의 선수로 호이비에르를 꼽았다. 매체는 “토트넘 팬들은 선발 라인업에서 호이비에르의 이름을 봤을 때, 최악의 상황을 우려했다. 경기 시작 15분 만에 헤더로 선제골을 내준 것이 바로 그들이 얻은 결과였다”면서 “이후에도 호이비에르의 경기력은 그다지 나아지지 않았고, 그라운드 한가운데서 (아스널의) 그림자 쫓아다녔다. 좋지 않은 하루였다”고 혹평했다. 

또 다른 매체인 풋볼 런던의 평도 크게 다르지 않았다. 매체는 “토트넘에서 최악의 선수는 아니었지만, 선발 출전한 그의 이름에 또 한 번의 패배를 새겼다”며 평점 4를 건넸다. 

지난 시즌을 끝으로 이적을 모색했던 호이비에르는 올 시즌이 끝나면 토트넘을 떠날 것이 유력하다. 현지에서 이적 대상자로 분류하고 있다. 출전 시간이 급격히 줄어든 호이비에르 역시 이적을 적극적으로 추진하는 것으로 알려졌다.

최근 영국 기브 미 스포츠는 “호이비에르는 오는 여름 이적시장 기간 아틀레티코 마드리드나 풀럼으로 이적할 수도 있다. 그는 이적을 추진하기 위해 새로운 에이전트를 고용한 것으로 알려졌다”고 전했다. 

토트넘과 마지막 시즌이 될 것으로 보이는 가운데, 호이비에르가 시즌 말미에 저조한 경기력을 보이면서 이미지 실추를 피하지 못하게 됐다.

김희웅 기자