허우적거리고 있던 호랑나비를 입양한 가족의 충격적인 최후
매년 여름이 끝나갈 무렵, 수많은 호랑나비들이 캐나다의 계절적 번식지를 떠나 추운 겨울을 피해 더 따뜻한 멕시코 기후로 이주합니다. 호랑나비 애호가인 데비 토너는 이 주기를 잘 알고 있습니다.
그래서 지난 8월 말에도 여전히 집 밖에서 허우적거리는 나비를 발견했을 때, 무언가 잘못된 것을 알았습니다.
“우리는 그녀가 잔디에서 날갯짓을 하는 것을 알았어요,” 토너가 더도에게 말했습니다. “그녀는 날 수 없는 것처럼 보였어요. 나비를 정원의 꽃에 올렸어요. 그녀는 날갯짓을 하고 몇 피트 날아다녔어요. 그러다 땅에 떨어졌어요. 그녀는 다시 꽃 줄기를 올라가서 이 날갯짓을 반복했어요.”
밤에, 토너는 나비를 방 안으로 들여와서 야외에 방치하지 않았습니다.
테라와 같은 나비 덕분에 세상은 더 밝아졌습니다. 그리고 토너는 테라를 사랑하면서 훨씬 더 밝은 삶을 살아갔습니다.
테라는 언제나 그녀의 마음 속에 특별한 곳을 차지할 것입니다.
"우리는 그녀를 우리의 나비 정원에 묻었고, 기념비로 그림이 그려진 돌을 놓았어요," 토너가 말했습니다. "[우리 가족]과 나는 우리와 함께 이렇게 오래 있었던 아름다운 소녀를 위해 몇 눈물을 흘렸어요."
“다음 날, 나비를 꽃 위에 올렸을 때 그녀는 이 패턴을 반복했어요,” 토너가 말했습니다. “우리는 맑은 날에 매번 그녀를 밖으로 내보냈어요. 항상 같은 결과를 얻었어요.”
이 나비가 그들과 함께 남쪽으로의 여정을 떠날 수 없을 것임이 명확해졌습니다. 그러나 그 여정을 대신하여, 이 나비는 그와 같은 존재들이 거의 경험하지 못하는 무언가를 얻었습니다 — 그녀는 이름을 받았습니다.
토너는 그녀를 테라라고 이름 붙였습니다.
테라와 같은 나비들은 캐나다의 겨울철 날씨를 견딜 수 있는 장비를 갖추고 있지 않습니다. 그러나 다행히도, 토너는 테라에게 친구를 찾아주었습니다.
“결국, 그녀가 밖으로 나갈 수 있는 온도가 너무 추워졌어요,” 토너가 말했습니다. “우리는 그녀를 영구적으로 안으로 들여왔어요.”
토너와 그녀의 가족은 테라를 위해 아늑한 우리를 만들었고, 그녀에게는 바로 밖에서 기나긴 추운 날씨를 피할 수 있는 따뜻하고 안전한 장소가 되었습니다.
테라와 함께한 그 후 몇 달 동안, 토너에게는 테라가 그저 불가능한 친구를 넘어 가족이 되었습니다. "그녀는 우리 가족의 일부죠," 토너가 말했습니다. "감사절, 크리스마스, 부활절 저녁 식사 때도 테라는 우리 가족과 함께했어요!" 테라는 정말 행복한 삶을 누렸습니다.
겨울 말쯤에는 주변 수백 마일 내에는 테라와 같은 야생에서 태어난 나비는 아마도 유일할 것입니다. 그럼에도 불구하고 그녀는 결코 외로워하지 않았습니다.
토너는 테라가 사랑하는 사람이 가까이 오면 빛나듯이 흥분하여 날개를 펄럭이는 것을 주목했습니다.
“밖에서 햇볕을 느끼는 그녀를 보는 것은 정말 특별했어요. 그녀는 날개를 펴고 따뜻함을 느끼고 있었죠,” 토너가 말했습니다. “그 모습이 제 마음을 감동시켰어요!"
작년 여름에 테라가 발견되지 않았다면, 그녀는 아마도 야생에서 몇 일을 더 살지 못했을 것입니다. 그러나 토너 덕분에 그녀는 모든 가능성을 뛰어넘어 — 사랑이 넘치는 풍요로운 삶을 살아갔습니다.
하지만, 테라의 이야기는 영원히 이어지지 않았습니다.
토너가 그녀를 입양한 후 7개월 뒤, 테라는 나이가 들어 고령으로 인해 세상을 떠났습니다.