귀화 선수 라건아, KOGAS와 계약하며 1시즌 만에 한국 복귀

지난해 원주체육관에서 열린 한국과 태국의 2025 FIBA 아시아컵 예선 조별리그 A조 2차전. 득점 후 환호하는 라건아. 사진=FIBA

귀화 선수 라건아(36)가 프로농구 대구 한국가스공사와 계약한 거로 알려졌다.

1일 연합뉴스에 따르면 한국가스공사는 “여러 팀이 영입을 놓고 경합했던 라건아와 계약하는 데 성공했다”라고 전했다.

라건아는 KBL에서만 정규리그 통산 611경기 평균 18.6점 10.7리바운드를 올린 베테랑 빅맨이다. KBL 통산 1만1343점을 올리며 이 부문 단독 2위. KBL에서만 5개의 챔피언결정전 반지를 꼈다. 특히 지난 2023~24시즌 플레이오프 평균 22.0점 12.3리바운드를 올리며 부산 KCC의 챔프전 우승을 이끌었다.

라건아는 KCC의 우승을 이끈 뒤 한국을 떠나 중국, 필리핀 리그를 누볐다. 이전까지 KCC·대한민국농구협회·KBL이 엮인 계약이 끝나며 특별귀화 선수 지위를 잃고 다시 외국인 선수가 됐고, 다른 팀으로부터 선택을 받지 못했다. 

하지만 1시즌 만에 한국가스공사 유니폼을 입으며 KBL 코트를 밟을 전망이다. 한국가스공사는 수비력과 3점슛을 바탕으로 정규리그 5위에 올랐으나 높이 싸움에서 어려움을 겪은 바 있다. 종전까지 팀을 지킨 앤드류 니콜슨은 외곽 공격력이 뛰어나지만, 골밑 공격과 수비에서 어려움을 겪은 바 있다. 구단은 니콜슨과 결별을 택했고, 높이를 보강하기 위한 카드로 라건아를 낙점한 모양새다.

김우중 기자