홍콩 기업, ‘파나마운하’ 지분 美에 매각...트럼프 압박 통했나

美 블랙록, 파나마 운하 지분 90% 인수

파나마 운하를 건너기 위해 화물선이 발보아 항구에서 대기하고 있는 화물선. (출처=AFP 연합뉴스)

도널드 트럼프 미국 대통령이 파나마 운하를 미국이 소유해야 한다는 주장의 근거로 삼았던 홍콩 회사의 항만 운영 지분이 미국 측 회사에 매각될 전망이다.

홍콩에 본사를 둔 시케이(CK) 허치슨 홀딩스는 4일(현지시간) 보도자료를 내고 파나마 운하 항구 운영 사업 부문을 미국계 자산운용회사인 블랙록·글로벌 인프라스트럭처 파트너스(GIP)·틸(TiL)그룹 컨소시엄에 매각하기로 했다고 밝혔다. CK 허치슨이 매각하는 지분은 파나마 운하 발보아 항구와 크리스토발 항구를 운영하는 파나마 포트 컴퍼니(PPC)에 대해 갖고 있던 지분 90%다.

또 중국 및 홍콩 지역을 제외한 전 세계 23개국의 43개 항만 사업 부문에 대한 지분 80%를 포함한 기타 자산 등도 블랙록-TiL 컨소시엄에서 인수하게 됐다고 CK 허치슨 측은 설명했다.

파나마 항구 항만을 포함한 HPH 매각 대상에 대한 기업 가치 규모는 228억달러(33조2000억원 상당)로 합의된 것으로 나타났다.

이번 계약 성사에는 트럼프 대통령의 압박이 영향을 미친 것으로 분석된다.

앞서 트럼프 대통령은 취임사에서 “막대한 자금을 들였고 건설 과정에서 미국인 3만8000명이 희생될 정도로 어렵게 완공한 운하를 파나마에 돌려준 것은 바보짓”이라며 운하를 환수하겠다고 밝혔다.

그는 또 중국이 파나마 운하를 운영하고 있다고 주장하며 “파나마 운하가 잘못된 손에 넘어가는 것을 허용하지 않겠다”고 말했다.

로이터통신과 미 일간 워싱턴포스트(WP) 등은 트럼프의 관련 언급이 홍콩계 기업 CK 허치슨을 겨냥한 것이라고 풀이한 바 있다.

다만 프랭크 식스트 CK 허치슨 상무이사는 “본 거래는 순전히 상업적 목적이며, 최근 파나마 항구에 관한 정치적 뉴스와는 전혀 무관하다는 점을 강조하고 싶다”고 말했다.