[제약&바이오] 실명과 직결되는 3대 질환 ‘황반변성·백내장·녹내장’ 매년 급증

황반변성, 우울증·치매 위험 높여
나이 들수록 눈 건강에 신경 써야

루테인·지아잔틴·아스타잔틴 등
약해진 망막 위한 영양소 챙겨야

나이 들면 황반변성, 백내장, 녹내장 등 실명 질환에 대한 철저한 관리가 필요하다. 루테인·지아잔틴·아스타잔틴 등 눈 건강에 도움되는 성분을 섭취하는 것이 좋다. [사진 게티이미지뱅크]

실명과 직결되는 안과 질환이 매년 급증하고 있다. 황반변성, 백내장, 녹내장은 나이 들수록 각별히 주의해야 하는 3대 실명 질환이다. 특히 황반변성은 우울증 발병 위험을 15% 높일 뿐 아니라 치매 위험까지 높인다. 가톨릭의대 안과 교수팀 연구에 따르면 황반변성 진단을 받을 경우 알츠하이머병과 파킨슨병에 걸릴 위험이 약 1.5배 높아진다. 또한 70세 이전에 황반변성 진단을 받은 환자는 70세 이후에 진단받은 환자에 비해 알츠하이머병과 파킨슨병에 걸릴 위험도가 더 높다. 더 늦기 전에 눈 건강을 챙겨야 하는 이유다.

황반변성은 망막에서 시력을 담당하는 기관인 황반에 문제가 생겨 시력을 잃게 되는 질환이다. 황반변성이 생기면 사물이 찌그러진 형태로 보이거나 까맣게 가려지는 공백이 생긴다. 황반변성 초기에는 노안인 줄 알고 방치하기 쉽다. 따라서 적극적인 예방 관리와 주의가 필요하다.

황반을 구성하는 색소성분인 루테인과 지아잔틴은 자외선, 블루라이트 등의 유해광을 차단하고 노화에 의한 손상을 줄여 황반을 건강하게 유지하는 역할을 한다. 황반색소가 부족해지면 황반변성 위험률이 높아진다. 황반색소는 나이 들수록 감소하기 때문에 50세부터는 외부섭취를 통해 보충해줘야 한다.

백내장에도 루테인과 지아잔틴이 좋은 효과를 발휘한다. 수정체를 보호하고 활성산소를 없애주는 항산화제 역할을 하기 때문이다. 미국 국립눈연구소의 AREDS2 연구에 의하면 루테인, 지아잔틴, 오메가3, 아연을 꾸준히 섭취하면 황반변성과 백내장을 늦추는 효과가 있다. 루테인과 지아잔틴은 음식으로 섭취하기에는 양이 부족하기 때문에 눈 영양제의 도움을 받는 것이 좋다. 눈 영양제를 선택할 때에는 루테인과 지아잔틴의 함량을 따져보는 것이 중요하다.

녹내장은 안압 상승과 망막 혈류 장애로 인해 시신경이 손상돼 시력을 잃는 질환이다. 흔히 녹내장의 원인을 안압 상승으로만 알고 있지만 눈의 혈류 문제를 더 신경 써야 한다. 국내 녹내장 환자의 70~80%는 안압이 정상이지만 망막 혈류 문제로 시신경이 손상된 ‘정상 안압 녹내장’이기 때문이다. 아스타잔틴(헤마토코쿠스추출물)은 비타민C보다 65배, 베타카로틴보다 54배 강력한 항산화 성분이다. 망막 속까지 깊숙이 침투해 활성산소로 인한 망막 노화를 막아준다. 또 망막 모세혈관의 혈류량을 증가시켜 시신경 손상을 막아주는 효과가 있다. 따라서 정상 안압 녹내장에는 아스타잔틴이 도움될 수 있다. 또 아스타잔틴은 초점을 잡는 역할을 하는 모양체근에 혈액과 영양을 공급해 노안을 개선해주는 효과도 있다. 아스타잔틴 섭취 2주 후부터 눈의 조절력 개선, 눈 조절 긴장속도(눈의 초점을 먼 곳에서 가까운 곳으로 조절하기 위한 모양체근의 수축 소요 시간)와 이완속도(눈의 초점을 가까운 곳에서 먼 곳으로 조절하기 위한 모양체근의 이완 소요 시간)가 개선된 것으로 확인됐다.

안구건조증도 눈 노화를 촉진하고 눈 건강을 악화시키기 때문에 반드시 관리해야 한다. 안구건조증에 좋은 눈 영양소는 오메가3(EPA 및 DHA 함유 유지)다. EPA는 혈중 중성지질을 개선해 혈행을 원활히 해주며 눈의 염증 수치를 낮춰준다. DHA는 뇌와 신경조직, 눈의 망막조직을 구성하는 주요 성분이며, 눈물막의 안정성을 높여 눈물 분비량 감소를 막아준다. 즉 오메가3는 눈의 염증을 낮춰주고 눈물을 안정적으로 나오게 해 안구건조증과 안구 건조로 인한 통증을 완화하는 효과가 있다.

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CJ웰케어의 ‘아이시안 멀티케어 프리미엄’(사진)은 아이시안 제품 중에서 가장 프리미엄으로 꼽히는 제품이다. 눈 건강 필수 3대 성분인 아스타잔틴(헤마토코쿠스추출물), 루테인지아잔틴복합추출물, rTG오메가3(EPA 및 DHA 함유 유지)를 한 번에 섭취할 수 있다. 유해산소로부터 세포 보호에 필요한 비타민E(토코페롤), 어두운 곳에서 시각적응에 필요한 비타민A, 정상적인 면역 기능에 필요한 아연까지 1일 영양성분 기준치 100%가 들었다. 또 루테인지아잔틴복합추출물은 식품의약품안전처 1일 최대 섭취량인 20㎎이 들었다. 아울러 루테인지아잔틴복합추출물은 마리골드꽃 1㎏에서 루테인 0.54g, 지아잔틴 0.054g만 추출되는 고품질 원료가 쓰였다. 미국·일본·호주에서 특허받은 정제추출 기술이 사용됐다.

아스타잔틴(헤마토코쿠스추출물)은 ‘순수분리배양기술’과 ‘무균유리관배양시스템’으로 깨끗하게 배양된 헤마토코쿠스에서 초임계 공법으로 추출됐다.

rTG오메가3(EPA 및 DHA 함유 유지)는 흡수율이 높고 불포화지방산이 풍부한 rTG오메가3(EPA 및 DHA 함유 유지)가 1회 분량당 600㎎ 들었다. 노르웨이산 고품질 오메가3(EPA 및 DHA 함유 유지)가 사용됐다.

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류장훈 중앙일보M&P 기자 ryu.janghoon@joongang.co.kr