北 "이 행성 최강의 ICBM 보유…핵병기들 질량적으로 강화"

북한은 화성-17형 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사 성공을 자축하며 자신들이 행성 최강의 ICBM을 보유했다고 주장했다. 아울러 후대를 핵병기를 강화하겠다고도 밝혔다.

북한이 지난 18일 김정은 국무위원장의 지도 아래 신형의 대륙간탄도미사일 화성-17형을 시험 발사했다고 조선중앙TV가 20일 보도했다. 사진은 조선중앙TV가 이날 추가로 공개한 김정은 국무위원장이 발사된 미사일을 바라보는 가운데 곁에 선 딸이 오른 손에 시계를 쥐고 서 있는 모습. 조선중앙TV 화면=연합뉴스

노동당의 기관지 노동신문은 20일 '조선로동당의 엄숙한 선언'이란 제목의 정론에서 "2022년 11월 18일은 우리 민족의 반만년 역사에, 우리 공화국의 영광스러운 청사에 길이 빛날 사변적인 날"이라며 "이날과 더불어 명실상부한 핵강국, 이 행성 최강의 대륙간탄도미사일 보유국의 힘과 위용이 다시금 천하를 진감하였다"고 밝혔다.

노동신문은 이번 ICBM 발사가 "미국의 대조선(대북) 적대시 정책과 핵 위협이 근원적으로 청산되지 않는 한 우리는 그 어떤 경우에도 핵무력 강화의 길에서 단 한 치도 물러서지 않을 것이며 적대 세력들의 발악과 공세가 가증될수록 우리의 자위적 핵무력의 질량적 강화도 가속화될 것이라는 조선노동당의 철의 신념이 과시된 역사적 장거"라고 주장했다.

아울러 "이 행성 최강의 대륙간탄도미사일 보유국, 이 말이 안고 있는 무게는 실로 거대하다"며 "그것은 핵 선제타격권이 미국의 독점물이 아니라는 것을, 우리 국가가 미국의 핵패권에 맞설 수 있는 실질적 힘을 만장약한 명실상부한 핵강국임을 세계 앞에 뚜렷이 실증하는 가슴 벅찬 호칭인 것"이라고 덧붙였다.

필요할 경우 핵무기를 선제타격하겠다는 뜻도 비쳤다. 해당 글에서 노동신문은 "우리 당의 권위, 우리 국가의 존엄과 안녕을 싣고 우주만리에 날아오른 주체탄과 함께 우리의 국력과 국위도 아득한 높이에 올라섰다"며 "역사에 일찍이있어본 적이 없고 남들은 상상조차 못 할질풍 같은 속도로 초강력적이고 절대적인 핵억제력을 끊임없이 제고하며 이해의 11월에는 그 어떤 핵 위협도억제할 수 있는 신뢰할만한 또 다른 최강의 능력을 확보하는 역사적 쾌승을 이룩한 우리 국가"라고 선전했다.

또한 "우리 후대들의 밝은 웃음과 고운 꿈을 위해 우리는 평화 수호의 위력한 보검인 핵병기들을 질량적으로 계속 강화할 것이며 그 길에 애국의 아낌없는 마음을 다 바칠 것"이라며 "핵에는 핵으로, 정면대결에는 정면대결로"라고 목소리를 높였다.

앞서 지난 19일 북한 관영매체들은 김정은 국무위원장이 어린 딸과 함께 평양 순안공항에서 진행된 ICBM 발사 과정을 참관한 장면을 공개했다.

이 글에서 노동신문은 한반도 긴장 고조의 책임이 한미연합훈련에 있으며 북한의 핵무기 고도화는 이에 대응한 자위적 조치라는 기존 주장을 되풀이했다. 신문은 "오늘 우리 공화국을 겨냥하여 무분별하게 감행되는 미국과 그 추종세력들의 핵전쟁 연습 소동에서 다시금 절절히 새기게 되는 것이 있다"며 "그것은 우리가 선택한 이 길이 얼마나 정당하며, 허리띠를 조여 매고 피와 땀을 쏟으며 걸어온 자위적 핵 억제력 강화의 길이 얼마나 옳았는가에 대한 확신"이라고 주장했다.

천인성 기자 guchi@joongang.co.kr