젠지, IG 꺾고 '롤드컵' 결승 진출…'쵸비' 대회 첫 우승 도전

[디지털데일리 이학범기자] 젠지e스포츠가 중국의 인빅터스 게이밍(IG)을 꺾고 '2026 리그오브레전드(LoL) 월드 챔피언십(롤드컵)' 결승에 진출했다. 국내 리그와 국제대회 수차례 정상에 올랐지만 롤드컵 우승과 인연을 맺지 못했던 '쵸비' 정지훈도 생애 첫 결승 무대를 밟게 됐다.

젠지는 8일(국내 시각) 미국 텍사스주 앨런 크레딧 유니언 오브 텍사스 이벤트 센터에서 열린 2026 롤드컵 4강전에서 IG를 세트 스코어 3대0으로 제압했다. 앞선 두 세트를 가져온 젠지는 마지막 3세트에서 상대의 거센 반격에 고전했지만, 후반 주요 교전에서 집중력을 발휘하며 승리를 완성했다.

이번 승리로 젠지는 IG와의 대회 두 번째 맞대결에서도 웃었다. 젠지는 지난 10월24일 스위스 스테이지 첫 경기에서 IG를 제압한 바 있다. 이후 3승 무패로 8강에 직행했고, 북미의 라이언(LYON)을 3대0으로 꺾으며 4강에 올랐다.

1세트에서는 '캐니언' 김건부의 '키아나'가 경기 흐름을 주도했다. 초반 탑(상단)에서 벌어진 교전에서 2킬을 기록한 김건부는 이후 미드(중단)까지 영향력을 넓히며 상대 정글러와의 성장 격차를 벌렸다.

젠지는 주요 교전에서 '기인' 김기인의 '올라프'와 '듀로' 주민규의 '레오나'가 상대의 공격을 받아내는 사이 킬을 쌓았다. 내셔 남작(바론)과 드래곤 영혼까지 확보한 젠지는 약 33분 만에 첫 세트를 가져왔다.

2세트는 초반 열세를 극복하는 과정에서 젠지의 교전 대응이 돋보였다. IG는 바텀을 집중적으로 공략하며 '룰러' 박재혁의 '애쉬'를 압박했지만, 젠지는 상대의 포탑 다이브를 역으로 받아치며 흐름을 바꿨다.

승부는 중반 교전에서 크게 기울었다. 젠지는 상대 원거리 딜러 '자치' 쯔자치의 '루시안'이 전진한 순간을 놓치지 않고 집중 공격을 퍼부었다. 이어진 교전에서 승리한 젠지는 바론을 확보하며 격차를 벌렸고, 29분 만에 2세트를 끝내며 결승 진출까지 한 세트만을 남겼다.

3세트에서는 IG의 반격이 매서웠다. '루키' 송의진의 '로크'를 앞세운 IG는 초반부터 적극적으로 교전을 열어 킬과 주요 오브젝트를 확보했다. 탑에서 김기인의 '카밀'과 주민규의 '노틸러스'를 연달아 잡아낸 데 이어 바텀에서도 추가 킬을 올렸다. 이에 젠지는 한동안 상대의 공세에 밀리며 경기를 끌려갔다.

흐름을 바꾼 것은 29분경 드래곤을 둘러싼 교전이다. 정지훈이 '탈리야' 궁극기로 전장에 합류한 가운데 김건부의 '오공'이 상대가 공격하던 드래곤을 빼앗았다. 이어 박재혁이 '유나라'로 트리플 킬(3연속 처치)를 기록하며 젠지가 주도권을 되찾았다.

젠지가 바론까지 확보하며 승기를 잡았지만 IG도 쉽게 물러서지 않았다. 이후 교전에서 박재혁과 김건부를 잡아내며 승부를 이어갔다.

39분경, 주민규의 노틸러스가 상대 '이즈리얼'에게 군중제어기를 적중시키자 김건부의 '오공'이 파고들었고 박재혁이 화력을 보태 킬을 올렸다. 김기인도 상대 선수 2명을 연달아 처치하며 힘을 보탰다. 젠지는 그대로 상대 본진까지 진격해 약 40분 만에 넥서스를 파괴했다. 불리했던 3세트까지 뒤집으며 결승 진출을 확정한 순간이었다.

이번 결승 진출은 정지훈에게 남다른 의미가 있다. 지난 2019년 그리핀 소속으로 처음 출전한 롤드컵에서는 공교롭게도 IG에 1대3으로 패해 8강에서 탈락했다. 당시 상대였던 '더샤이' 강승록과 '루키' 송의진을 7년 만에 다시 만나 이번에는 승리를 거뒀다.

정지훈는 그동안 국내 리그 LCK에서 여러 차례 우승했고, 2024년과 2025년 '미드시즌인비테이셔널(MSI)'에서도 정상에 올랐다. 올해도 젠지의 LCK 우승을 이끌었다. 다만 세계 최고 권위를 지닌 롤드컵에서는 결승에도 오르지 못했다.

이날 경기 후 공식 인터뷰에서 정지훈은 "이전 대회에서는 기대감을 충족시키거나 부담감을 이겨내야 한다는 생각에 즐기지 못했다"며 "이번에는 그런 부분에 신경쓰지 않고 즐거운 경기를 하고 싶었고, 이 순간을 즐기면서 임해서 좋은 결과가 나온 것 같다"고 밝혔다.

이어 결승전 상대로 T1 '페이커' 이상혁과 BLG '나이트' 줘딩 중 누구와 만나고 싶냐는 질문에 "누가 올라오든 내가 꺾고 우승하고 싶다"고 각오를 밝혔다.

한편 2026 롤드컵 결승전은 오는 15일 오전 4시(국내 시각) 미국 뉴욕 브루클린 바클레이스 센터에서 열린다. 젠지의 결승전 상대는 오는 9일 진행되는 T1과 BLG의 4강 맞대결 결과에 따라 결정된다. 정지훈이 지난 2019년 첫 도전 이후 7년 만에 결승 무대에 오른 그가 마지막 목표까지 이룰 수 있을지 주목된다.