다크웹·마약류 기획 인상적… 범죄자 발언 제목 부각 유의

[독자위원회] 제4기 독자위원회 5차 회의

국민일보 제4기 독자위원회가 지난 3일 올해 다섯 번째 회의를 열고 최근 2개월간의 보도를 평가하고 언론의 역할에 대해 의견을 나눴다. 회의에는 독자위원장인 김재신 김앤장 고문, 독자위원인 김현욱 한국개발연구원(KDI) 교수, 이재묵 한국외대 교수, 조미현 현암사 대표, 조수진 장로회신학대 교수와 간사인 손병호 정치사회담당 부국장이 참석했다. 독자위원인 장경섭 서울대 특임석좌교수는 서면으로 의견을 제출했다. 위원들은 해킹 범죄의 유통 실태를 파헤친 ‘다크웹’ 보도와 마약류 의약품의 과도한 처방 문제를 다룬 기획 기사를 호평했다. 미션면의 연중기획 ‘새로고침’이 한국 교회 내부의 문제점을 잘 다뤘다는 평가도 있었다. 사건 기사에서 범죄자의 발언을 제목으로 뽑거나 가해자 중심의 서사를 만들지 않도록 유의해 달라는 당부도 있었다. 무차별 흉기 난동이나 마약 확산, 관계성 범죄가 증가하는 추세에 경각심을 높일 수 있는 보도가 긴요하다고 제언했다. 또 유럽 청년 시위의 원인이 뭔지, 알래스카 LNG 프로젝트의 ‘사업적 합리성’이 어떻게 확보될 수 있는지 심층 보도할 필요가 있다고 주문했다(이하 발언 요지).

△조수진 위원=국민일보는 독자들이 관심을 가질 만한 주제를 찾아 다양한 기획기사를 선보이고 있다. 특히 처방 마약류 관련 기획을 인상 깊게 읽었다. 심층 인터뷰 대상과 인터뷰를 거부한 사람에 관한 내용을 공개하는 등 취재 과정을 투명하게 설명했다. 취재원의 발언 철회권도 존중했다.

비무장지대(DMZ) 지뢰 제거 관련 보도도 좋았다. 합참의 지뢰 제거 발표를 단순히 전달하는 데 그치지 않고 현장 부대의 어려움을 함께 전달해 독자들의 상황 판단에 도움을 줬다. 다만 기사에 익명 취재원 인용이 있는데, 최근 언론에 ‘핵심 관계자’를 넘어 ‘정통한 소식통’, ‘지인’ 같은 추상적인 표현이 늘고 있어 이에 대한 고민이 필요하다.

인천 구월동과 서울 역삼동 방화 범죄를 ‘분노형 범죄’라는 공통된 맥락으로 분석한 기사도 완성도가 높았다. 하지만 ‘피해자들께 죄송합니다’ ‘세상에 알리고 싶었다’는 범죄자 발언을 제목으로 뽑았는데, 언론이 범인에게 지나치게 많은 발언 기회를 제공하거나 가해자 중심의 서사를 만드는 것을 경계해야 한다. 사건의 관심을 범죄자에게서 피해자와 생존자에게로 돌리려는 해외의 ‘노 노토리어티(No Notoriety)’ 캠페인을 상기할 필요가 있다.

미션면의 ‘신앙 유튜브 알고리즘’ 기획이 미디어 리터러시 관련 상을 받았는데, 상을 받을 만큼 돋보였다. 교회 청빙 문제와 직분제의 한계, 재정 투명성 등 교회 내부의 고질적 문제를 폭넓게 다룬 연중기획 ‘새로고침’도 좋았다.

△이재묵 위원=‘다크웹’ 해킹 관련 기사와 처방 마약류 기획 기사가 흥미로웠다. 소아과 의사 부족과 달빛어린이병원 문제를 다룬 기사 역시 사회에 필요한 보도였다. 국민일보가 늘 새로운 문제를 제기하고 있어 높이 평가한다. 다만 오남용을 부추길 수 있기에 마약류 약품명을 상세히 공개한 점은 아쉬웠다.

해외 유공자 시설의 관리 공백을 다룬 기사도 의미 있었다. 기사에서 회신하지 않은 기관들이 왜 답하지 않았는지 후속 취재하면 좋겠다. 국정감사 기간 정치 기사 중에 자료를 꼼꼼히 검증한 사례가 많았다. 단순히 국감 발언을 전달하지 않고 관련 전문기관에 추가 자료를 요청한 기사도 있었다. 국방부 장관 관사 관련 의혹도 과거 규정과 보직 변경 시점까지 확인한 점이 인상적이었다.

시군구 지역내총생산(GRDP) 통계가 발표되기까지 평균 30개월이 걸린다는 보도도 새로웠다. 왜 이 업무가 지방에 맡겨졌는지, 국가데이터처가 맡으면 어떨지 후속보도도 기대한다.

북한 지뢰 대응을 다룬 ‘외교-고민, 통일-유화, 국방-단호’ 기사도 부처 간 입장 차를 제목으로 잘 드러냈다. 정치 여론조사 기사에서 오차범위 내 차이인데도 우열을 단정하는 표현을 쓰지 않도록 해야겠다.

특정국이나 지역을 폄하하는 기사와 제목은 지양해야 한다. ‘中 제작 투표함 알고도 방치’라는 기사가 있었는데, 투표함이 중국산인 게 무슨 문제이며 선관위 사태의 본질도 아니다. 부동산 기사에서 ‘노도강(노원·도봉·강북)도’ ‘노도강마저’ 같은 표현도 피해야 한다.

△조미현 위원=‘무응답의 시대 Z세대’ 기사를 흥미롭게 읽었다. 일상에서 쓰는 말의 양도 감소하고, 인간관계에도 문제가 생길 수 있다는 지적이 와닿았다. 정부가 영화·영상산업에 1조6000억원을 투자한다는 기사가 있었는데, 영화와 영상도 결국 텍스트를 바탕으로 만들어진다. 텍스트를 활성화하고 아이들이 책을 더 많이 읽도록 국민일보가 역할을 해 달라. 오피니언면 ‘책 읽는 AI vs 책 안 읽는 인간’ 칼럼과 문해력이 떨어져 ‘정쟁’과 ‘전쟁’을 구별하지 못한다는 기사도 텍스트와 독서의 중요성을 다룬 좋은 내용이었다.

이전에는 당연시됐던 ‘안전’이 흔들리고 있다. 무차별 흉기 난동이 빈번해졌고, 전자발찌도 소용없게 됐다. 예전에는 멀게 느껴졌던 마약 위험도 커졌다. ‘관계성 범죄’로 딸을 둔 부모의 걱정도 늘었다. 치안 불안의 원인과 제도적 보안 방안에 대해 더 적극적으로 다룰 필요가 있다. 수사권 개편 이후 치안 공백 우려도 커지고 있어 더 걱정되는 부분이기도 하다.

‘이경원의 질문’에서 공소 취소 관련 내용을 다룬 이석연 전 국민통합위원장 인터뷰도 인상 깊었다. 균형감 있게 전달하려고 애쓴 흔적이 엿보였다. 베이비박스 관련 기획도 인상 깊었다. 국민일보가 사회의 사각지대를 꾸준히 찾아 보도하는 것을 높이 평가한다. 소년보호처분의 사각지대와 고위험 청소년을 관리할 인력 부족을 다룬 기사도 기억에 남았다.

△김현욱 위원=레버리지 상장지수펀드(ETF)와 관련해 상품 도입을 누가 추진했고, 책임이 누구에게 있는지를 둘러싼 논란을 국민일보가 아주 꼼꼼하게 추적해 잘 정리하고 있다. 국정감사에서 제기되는 문제점도 잘 다뤘다. 다만 ETF 손실 규모가 정부와 민간 추정치가 23배 차이가 난다는 보도가 있었는데, 어떤 게 더 정확한지 후속보도가 필요하다.

기준금리를 동결한 뒤 한국은행이 이런 선제적 대응이 환율과 국채금리 안정에 기여했다는 자체 평가를 내놓았다. 국민일보 기사 역시 한은 평가를 전달했는데, 사실 시중에선 이에 동의하지 않는다는 분석도 적지 않다. 당국의 얘기만 전하지 않도록 해야겠다.

알래스카 LNG 프로젝트와 관련해 한국 정부는 ‘사업적 합리성’이 보장돼야 한다고 강조했고, 미국은 한국이 이미 참여하기로 했다는 엇갈린 보도가 있었다. 이런 사안은 양측 주장을 각각 전달할 게 아니라 전문가들을 찾아 어떤 조건이 돼야 사업적 합리성이 확보되고 사업이 실제 추진될 수 있는지 심층 분석이 뒤따랐다면 좋았을 것이다. 반도체 클러스터의 전력 공급 논란도 마찬가지다. 클러스터의 전력 수요를 구체적으로 분석하고 전문가들이 판단하는 공급 가능성과 사업의 현실성을 심층취재할 필요가 있다.

반도체 기술의 중국 유출 문제가 심각하다. 타 매체에선 기술 유출의 심각성을 다루는 일련의 보도가 있었는데, 국민 대다수가 공감하는 문제인 만큼 국민일보에서도 관련 보도가 이어지면 좋겠다.

△김재신 위원장=지난 2개월간 관심 있게 지켜본 게 국가 수사체계 변화였다. 특히 검찰 기능이 공소청과 중대범죄수사청으로 나뉘는 과정에서 기관들 사이에 갈등이나 힘겨루기가 나타날 수 있다는 우려가 컸다. 그럴 때 국민일보가 중심을 잡고 균형 보도를 할 필요가 있다. 대표적인 사례가 담합 리니언시(자진신고자 형벌 감면) 제도다. 기존에 검찰이 운영하던 제도였는데 지금은 각 기관별로 별도 접수 방안을 내놓고 있다. 그런데 국민일보 기사를 읽으면서 특정 기관의 입장에 치우친 게 아닌가 하는 아쉬움이 있었다. 아울러 기사에 이 제도를 이용하는 기업 의견도 반영했더라면 더 객관적인 내용이 됐을 것 같다. 앞으로도 수사체계 개편과 관련해 여러 갈등이 생길 텐데, 특정 기관만이 아니라 제도의 취지를 짚으면서 전문가와 수요자의 의견을 두루 취재해주기 바란다.

한때 유럽은 평화와 번영을 누리는 모범적인 체제였는데, 지금은 극심한 혼란을 겪고 있다. 국민일보에서 유럽이 어려워진 근본적인 원인이 무엇인지, 다른 국가들과는 어떤 차이가 있는지, 한국이 배울 시사점은 뭔지를 깊이 있게 다뤄주길 바란다.

미국과 영국 여행매체에서 한국의 도시를 높이 평가했다는 보도가 있었다. 과거에는 믿기 어려웠을 정도로 한국을 바라보는 해외의 시선이 달라졌다. 국민일보가 외국인들이 왜 한국을 그렇게 좋아하는지, 우리는 이런 시기를 제대로 맞이할 준비가 돼 있는지 해외 관광객과 동행 취재를 하면서 그들의 눈에 비친 한국의 모습과 불편한 점을 살펴보는 기획을 해보면 좋을 것이다.

△장경섭 위원=유럽의 최근 청년·청소년 세대의 항의시위가 거세다. 일전에도 한국의 청년 문제에 대해 국민일보가 관심을 기울여 달라고 제안한 적이 있다. 유럽과 한국 청년의 곤경과 집단적 반발이 서로 어떻게 비교되는지 분석하는 노력이 더 긴요해졌다. 그리고 이재명 대통령이 유럽을 언급하며 경제성장 동력 유지를 위한 반면교사로 삼아야 한다고 밝혔는데, 이런 판단에 대한 평가가 필요하다. 특히 어떤 성장이어야 하는가를 고민해야 한다. 아울러 (시위가 없다고) 현 정부 정책에 대한 한국 청년들의 실망이 정당화될 수 있는지도 생각해봐야 한다.

의약용 마약류 과다처방 및 이를 둘러싼 법적, 사회적 문제에 대한 국민일보의 집중보도는 최근 수년간 접한 언론보도 중 특별히 기억에 남을 것 같다. 의료적, 정책적, 사회적 반향에 대해 후속보도를 이어가 달라.

최근 미국, 중국 등 AI 드라이브의 거품 붕괴가 대두되고 있는데 다분히 국가가 자본투입, 기술개발 등에서 공격적 개입을 해온 중국에서 부작용이 훨씬 심각하다는 평가가 있다. 이와 관련해 현 정부의 반도체 산업에 대한 드라이브와 투자에 혹시 거품의 우려는 없는지 언론이 감시할 필요가 있다.

오세훈 서울시장 2심 무죄 이후 이른바 온건중도 대선후보로서의 경쟁력을 전제로 그 일거수일투족에 대해 자세하고 부정적이지 않은 보도가 국민일보를 비롯해 많은 언론에서 이어지고 있다. 하지만 이런 식의 동정 보도에 그쳐선 안 되고 그동안의 오 시장의 정치·정책적 행보가 우리 사회 현안에 어떤 합리성을 갖는지에 대한 심층 분석과 평가가 뒤따라야 한다.
정리=유경진 기자 ykj@kmib.co.kr