임시완 맞아?... ‘나의 유죄인간’ 속 낯선 변신, 유죄일까 무죄일까 [줌인]

사진=tvN 제공

배우 임시완이 만만치 않은 캐릭터를 손에 쥐었다. ‘나의 유죄인간’에서 재벌 3세로 변신했지만, 톡톡 튀는 연기 톤을 두고 호불호가 갈리고 있다. 

임시완은 지난 19일 첫 방송된 tvN 월화드라마 ‘나의 유죄인간’에서 대한민국 재계 서열 1위 기업으로 꼽히는 태강그룹의 상무 윤이준 역을 맡았다. 작품은 살인 용의자로 지목된 윤이준과 그의 수행비서로 잠입한 특수부대 출신 형사 강재희(설인아)의 스릴 로맨스를 그린다.

설인아가 ‘남장여자’를 소화하기 위해 쇼트커트로 변신하고 묵직한 중저음으로 ‘여심’을 설레게 한다면, 임시완은 정반대다. 목소리는 얇다 못해 얄밉고, 피부는 어찌나 백옥같은지 웬만한 여자 주인공 저리 가라다. 실제로 임시완은 이번 작품을 위해 데뷔 후 처음으로 피부과 시술까지 받았다고 한다.

특히 화두에 오른 건 목소리 톤이다. “생각보다 잘 어울린다”, “드라마를 보니 납득이 가는 톤”이라며 캐릭터를 받아들인 시청자들이 있는 반면, “임시완을 좋아하지만 이번 연기는 너무 과하다”, “적응이 안 된다”는 의견도 적지 않다.

그도 그럴 것이 임시완은 ‘미생’, ‘소년시대’에서 모성애를 자극하다가도 ‘타인은 지옥이다’, ‘스마트폰을 떨어뜨렸을 뿐인데’에서는 소름 끼치는 악역을 선보인 ‘변신의 황제’였다. 장르와 캐릭터를 넘나들며 폭넓은 연기 스펙트럼을 증명해 온 그이지만, 이번 변신만큼은 시청자들에게도 낯설게 다가오는 모양새다.

사진=tvN 제공

사실 이번 변신은 임시완에게도 쉽지 않은 도전이었다. ‘나의 유죄인간’ 김호준 CP가 임시완을 캐스팅하는 데만 1년 가까이 걸렸다고 밝혔을 만큼 윤이준은 까다로운 캐릭터였다. 당시 김 CP가 임시완에게 주문한 것은 어디서도 본 적 없는 로맨스 캐릭터였다. 익숙하지 않지만 볼수록 빠져드는 새로운 인물을 만들자는 것이었고, 그렇게 탄생한 캐릭터가 지금의 윤이준이다. 결국 시청자들이 느끼는 낯섦 역시 제작진이 어느 정도 의도한 결과인 셈이다.

제작진은 일간스포츠에 “(목소리 톤은) 윤이준 캐릭터가 가진 ‘사람에 대한 경계심’을 표현한 장치이다. 회차가 거듭될수록 윤이준이 왜 경계심이 많은 인물이 되었는지 밝혀지면서 윤이준 캐릭터 역시 다양한 모습을 보일 예정”이라고 귀띔했다. 

다시 숙제는 임시완에게 돌아갔다. 윤이준의 독특한 말투가 단순한 과장으로 그치지 않으려면 그 안에 담긴 서사가 설득력을 얻어야 한다. 이를 입체적으로 표현하는 것은 결국 배우의 몫이다. 시청률 반등도 필요한 상황이다. ‘나의 유죄인간’은 1회 5.6%(닐슨코리아 전국 유료)로 출발했으나 2회에서는 4.7%로 소폭 하락했다. 이제 임시완의 어깨가 더욱 무거워졌다. 그의 연기 변신에 내려질 시청자들의 판결은 ‘유죄’일까, ‘무죄’일까 지켜볼 일이다.

김지혜 기자 jahye2@edaily.co.kr