유일한 2군 선수가 홈런 때렸다… 윤동희 “홈런 기뻐, 한시름 덜었다”

21일 일본 아이치현 오카자키 중앙종합공원 야구장에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 야구 조별리그 1차전 대한민국과 대만의 경기, 대한민국 윤동희가 8회말 2사 주자없는 상황에서 1점 홈런을 치고 기뻐하고 있다. 뉴스1

역시 ‘국제용’이다. 윤동희(롯데 자이언츠)가 시원한 홈런으로 국가대표로서의 자격을 스스로 입증했다.

지난 6월 류지현 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀 선수 명단이 발표된 뒤 팬들은 몇몇 선수의 발탁 및 탈락에 대해 갑론을박했다. 그 중 한 명이 외야수 윤동희였다. 윤동희는 올 시즌 슬럼프에 빠졌기 때문이다. 명단이 발표될 때 윤동희는 부상으로 인해 2군에 머물렀다.

회복 이후 1군으로 콜업됐지만, AG 개막을 앞두고 다시 2군에 갔다. 나머지 외야수 3명(김지찬, 박재현, 문현빈)이 좌타자인만큼 우타자인 윤동희가 발탁된 것도 수긍이 갔지만, 올 시즌 성적(타율 0.241)이 너무 안 좋았다. 설상가상 지난 3일엔 다시 2군으로 내려갔다.

하지만 윤동희는 21일 일본 오카자키중앙공원 시민구장에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 조별리그 B조 1차전 대만과 경기에서 자신의 진가를 입증했다. 4-0으로 앞선 8회 말 2사 주자 없는 상황에서 정준재 타석 때 대타로 투입돼 대만 왕위졔의 공을 받아쳐 왼쪽 담장을 넘겼다. 한국은 5-0 승리를 거두고 결승행 최대 고비를 넘었다.

21일 일본 아이치현 오카자키 중앙종합공원야구장에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 야구 B조 조별리그 1차전 대한민국과 대만의 경기. 8회말 2사 주자 없는 상황 대한민국 윤동희가 솔로홈런을 친 뒤 홈으로 들어오며 김주원과 함께 기뻐하고 있다. 연합뉴스

윤동희는 “중요한 경기인데 이기고 대회를 시작할 수 있어서 안심된다. 오늘 내 경기력은 마음에 들 수밖에 없다. 타자로서 낼 수 있는 가장 좋은 결과를 냈다. 그러나 운이 좋았기 때문에 이런 결과가 나온 것이다. 계속 겸손하게 지금의 감을 유지하려고 한다”고 했다. 그는 “사실 나도 대표팀 발탁 당시마음이 조금 무거웠다. 대표팀에 어울리지 않는 성적을 내고 있는 상황인데 조금은 부담이 됐다. 그래서 열심히 준비했고, 한시름 놓았다”고 털어놨다.

윤동희는 3년 전 항저우 아시안게임에서도 막판에 발탁돼 타율 0.435, 1홈런 6타점을 올렸다. 당시 코치였던 류지현 감독도 윤동희에 대해 잘 아는 만큼 경기력 향상에 집중했다. 코칭스태프가 매달려 부족한 타격감을 끌어올렸다. 물론 자기 자신의 노력도 있었다.

윤동희는 “오늘 홈런은 완전 특별타격 훈련 덕분이다. 남들보다 부족한 만큼 훈련을 더 해야 타격감이 올라가고, 나에 대한 확신도 생긴다. 연습하면서 감독, 코치님이 내게 확신을 주셨다. ‘좋았을 때는 이렇다’ ‘너의 장점은 이런 건데 지금은 안 보인다’라는 조언에 공감이 됐다”고 설명했다.

오카자키=김효경 기자 kaypubb@joongang.co.kr