金총리·리창 7년 만의 한중총리회담…"양국 교류 한 단계 높이자"

김 총리 "정치·경제·문화·청년 교류 확대"
리 총리 "양국 관계 발전 청사진…협력 늘려"

중국을 방문 중인 김민석 국무총리가 23일 중국 다롄의 방추이다오 호텔에서 리창 국무원 총리를 만나 회담에 앞서 악수하고 있다. ⓒ 국무총리실

김민석 국무총리와 리창 중국 국무원 총리가 중국 다롄에서 만나 한중 협력을 정치·경제·문화·청년 교류 등 전방위로 확대하는 데 의견을 같이했다. 2019년 이낙연 당시 국무총리와 리커창 당시 중국 총리의 회담 이후 7년 만에 성사된 한중 총리 회담이라는 점에서 의미가 작지 않다는 평가가 나온다.

총리실에 따르면 중국을 방문 중인 김 총리는 23일 오후 다롄 방추도호텔에서 리 총리와 한중총리회담을 가졌다. 김 총리의 사실상 임기 마지막 외교 무대에서 중국 행정부 수반과의 양자 회담이 성사된 셈이다.

김 총리는 회담에서 "양국이 정치·경제·문화·청년 교류에 있어 한 단계 높은 협력을 이뤄나가야 한다"며 협력 격상 의지를 분명히 했다. 김 총리는 그러면서 "양국 고위급 정치인들이 자주 만나는 것도, 청년들이 교류하는 것도, 첨단 기술 분야에서 교류와 협력을 더 많이 넓혀가는 게 좋겠다는 생각이 든다"고 강조했다.

김 총리는 양국 정상 간 교류에도 의미를 부여했다. 김 총리는 "시진핑 주석과 이재명 대통령이 지난해와 올해 두 차례 만난 것은 큰 의미가 있다"며 "오늘 회담은 양국 정상의 만남을 잇는 징검다리"라고 평가했다.

리 총리도 화답에 나섰다. 리 총리는 "지난해 말부터 올해 초 사이 불과 2개월 만에 두 정상이 상호 방문을 이뤘고, 일련의 중요한 합의를 이끌어냈다"며 "이는 양국 관계 발전을 위한 청사진"이라고 진단했다.

리 총리는 "한국 측과 함께 양국 정상의 전략적 지도 아래 서로 신뢰를 증진하고 정성을 다해 협력의 폭과 깊이를 계속 확대해 나갈 용의가 있다"며 "이를 통해 중한 전략적 협력 동반자 관계를 안정적으로 발전시키고 지역의 번영과 안정도 함께 이루고 싶다"고 밝혔다.