’진구 아내’ 이서안의 무서운 내조…‘강회장’ 신스틸러 등극 [줌인]

사진=JTBC 방송 캡처

배우 이서안이 의외의 존재감으로 ‘신입사원 강회장’ 신스틸러에 등극했다. 전혜진, 진구를 잇는 또 다른 압도적인 빌런 연기로 극의 긴장감 높였다.

JTBC 토일드라마 ‘신입사원 강회장’은 사업의 신이라 불리는 굴지의 대기업 최성그룹 회장 강용호(손현주)가 사고를 당하면서 원치 않는 2회차 인생을 살게 되는 리마인드 라이프 스토리 드라마로, 지난달 30일 첫 방송했다. 이서안은 극중 최성그룹의 장남인 최성물산 사장 강재성(진구)의 아내 나은세 역을 맡았다.

나은세는 태하그룹 나병모(정재성) 회장의 딸로, 강재성과는 사랑보단 그룹 대 그룹의 비즈니스적 관계로 맺어진 부부다. 겉보기엔 그저 남편을 뒤에서 내조하는 현모양처 며느리인 척 하지만 뒤로는 강재성을 최성그룹 회장 자리에 앉혀, 아버지 회사인 태하그룹에 이익을 가져다 주려는 흑심을 품은 인물이다. 작품의 초반까지는 전형적인 재벌가 며느리의 모습을 보여주다가 강재성의 쌍둥이 동생인 최성화학 사장 강재경(전혜진)이 회장 자리를 놓고 승계 싸움을 본격화한 후반부엔 본색을 드러낸다.

사진=JTBC 방송 캡처

이때 이서안은 기존의 온화함을 지우고 서늘한 얼굴을 꺼내 보이며 분위기를 반전시킨다. 기업 인수 등을 놓고 동생에게 밀리는 강재성을 대신해 움직이기 시작한 후 “내가 강재성 같은 바보 뒤치다꺼리나 하려고 결혼한 줄 알아요? 아가씨도 강재성보단 저랑 얘기하는 게 편할 것”이라며 전혜진과 신경전을 벌이는 장면은 긴장감을 최고조로 끌어올렸다. 이서안은 귀에 쏙쏙 박히는 딕션과 감정을 온전히 전달하는 섬세한 표정 연기로 작품 속 여러 장면에서 신스틸러 역할을 톡톡히 해냈다.

이서안의 소속사 빌리언스 관계자는 “강재경 역의 전혜진이 가진 존재감이나 포스가 상당했기 때문에 어떻게 연기를 준비해야 하나 많은 고민이 있었다. 일차적으로 감독님의 디렉션을 배우가 빠르게 습득하려고 노력했고, 의상도 붉은색 등 좀 더 카리스마 있는 캐릭터로 보일 수 있도록 신경을 많이 썼다”며 “시청자가 좋은 반응을 보여주셔서 다행이고 감사한 마음”이라고 전했다.

배우로 주목받기까지 이서안은 여러 우여곡절을 겪었다. 배우 이전에 가수, 아이돌로 먼저 연예계에 발을 들였다. 2009년 그룹 씨야의 새 멤버로 데뷔해 수미라는 예명으로 활동했고, 팀 탈퇴 후 혼성그룹 남녀공학을 거쳐 걸그룹 파이브돌스 멤버로 활약했다. 2017년 드라마 ‘크리미널 마인드’를 통해 본격적으로 연기 활동을 시작한 그는 ‘끝내주는 해결사’, ‘로얄로더’, ‘정년이’ 등에서 조연으로 출연하며 조금씩 얼굴을 알렸고, 지난해 ‘친애하는 X’에서는 주인공 백아진(김유정)의 비정한 모친 역으로 강렬한 활약을 선보였다.

김성수 대중문화 평론가는 “‘신입사원 강회장’은 이준영 등 주인공들의 서사도 중요하지만 전혜진, 진구, 이서안의 관계성도 극의 재미에 큰 부분을 차지한다”며 “특히 강재경과 나은세의 서사는 묘하게 같으면서도 다르게 펼쳐지면서 다양한 줄기의 서사가 만들어지며 재미를 더한다. 이서안이 대치 장면에서 보여준 존재감은 무척 강렬했다”고 호평했다.

강주희 기자 kjh818@edaily.co.kr