[인터뷰] 우재준 "한동훈과 선거연대가 장동혁의 마지막 기회될 것"

"'탄핵 찬성' 상징 한동훈 품으면 그 자체로 '절윤'"

"진짜 원팀으로 싸우려면 장동혁 먼저 손 내밀어야"

국민의힘 우재준 청년최고위원국민의힘 우재준 청년최고위원이 국회 의원회관에서 연합인포맥스와 인터뷰를 하고 있는 모습.[우재준 의원실 제공, 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합인포맥스) 온다예 기자 = 국민의힘 우재준 의원(대구 북구갑)은 부산 북구갑 국회의원 보궐선거에 무소속으로 출마한 한동훈 전 대표와의 선거 연대야말로 장동혁 대표가 '완전한 절윤(윤석열 전 대통령과의 절연)'을 이룰 마지막 기회라고 말했다.

'탄핵 찬성'을 상징하는 한 전 대표를 포용해 윤 전 대통령의 그림자를 완전히 떨쳐내는 한편, 친한(친한동훈)계와 당권파로 쪼개진 당내 갈등을 봉합할 계기가 될 수 있다고 본 것이다.

지난해 8월 전당대회에서 청년최고위원으로 선출돼 장 대표와 함께 지도부에 입성한 우 의원은 한 전 대표에 대한 제명 징계 의결 당시 최고위원 중 유일하게 반대표를 던졌고 이후 한 전 대표의 복당 필요성을 공개적으로 주장했다.

우 의원은 1일 연합인포맥스와의 인터뷰에서 "당이 어려워진 근본적인 이유는 적절한 순간에 윤 전 대통령의 그림자에서 벗어나지 못했고 그걸 벗어나는 데도 너무 오래 걸렸다는 점"이라며 "그 결정적인 장면은 한동훈 전 대표의 제명이었다"고 말했다.

그러면서 "당시 장 대표는 분노한 당원들을 등에 업어서 한 전 대표를 제명할 게 아니라 오히려 당원들을 설득해야 했다"며 "'탄핵 찬성'을 상징하는 한 전 대표를 받아들였다면 그 자체로 절윤이 됐을 것이고 지금처럼 당이 어려워지진 않았을 것"이라고 했다.

이어 "'내부 총질 하지마라', '원팀으로 싸워야 한다'고 하는데 그런 분위기를 만드는 것도 지도부의 역할"이라며 "사람을 잘라놓고, 징계를 다 해놓고 원팀이 될 수는 없다. 진짜 원팀이 되려면 먼저 손을 내밀어야 한다"고 강조했다.

우 의원은 "장 대표에게 마지막 기회가 있다면 그건 결국 부산 북갑에 출마한 한 전 대표와의 관계"라며 장 대표가 한 전 대표의 손을 잡아야 한다고 주장했다.

그는 "당이 부산 북갑에 무공천하거나 무공천하지 않더라도 단일화를 하면 된다. 지금이라도 한 전 대표를 복당시켜서 경선을 시키는 것도 한 방법"이라며 "어떤 방법이 됐든 한 전 대표를 당이 품어줘야 한다"고 했다.

이어 "이는 한동훈 개인의 문제가 아니라 결국은 우리가 탄핵을 받아들일 수 있는가의 문제이기 때문"이라며 "탄핵 찬성을 우리 당이 받아들일 수 있는가, 그게 절윤을 판단하는 핵심이 될 것"이라고 말했다.

한 전 대표가 출마한 부산 북구갑은 이미 전국적 관심을 받는 격전지가 됐다. 더불어민주당에서 하정우 전 청와대 AI미래기획수석이 후보로 뛰어들었고, 국민의힘에선 박민식 전 국가보훈부 장관과 이영풍 전 KBS 기자가 출사표를 던진 상태다.

보수 진영 표심이 한 전 대표와 박 전 장관 등으로 분산될 가능성이 커지면서 단일화 여부가 이번 선거의 향방을 가를 최대 변수로 떠올랐다.

우 의원은 한 전 대표가 이대로 무소속으로 선거를 치러 '3파전' 구도가 형성될 경우 이준석 개혁신당 대표가 2024년 총선에서 승리한 '동탄의 기적'과 같이 표심이 한쪽으로 쏠릴 수 있다고 봤다.

그는 "단일화 없이 3파전을 치르게 되면 오히려 시민들이 단일화를 시켜줄 가능성이 높다"며 "22대 총선 당시 동탄(경기 화성을)에서 이준석 개혁신당 대표가 당선된 것도 일종의 단일화였다. 처음엔 국민의힘 한정민 후보와 지지율이 엇비슷했으나 시간이 지나자 시민들은 이준석 후보를 택했다"고 설명했다.

우 의원은 장 대표가 절윤을 완성하진 못했지만 그동안 여러 노력을 통해 변화하는 모습은 보여줬다고 평가했다.

그는 "그동안 당 차원의 '절윤 선언'과 이진숙 전 방송통신위원장 컷오프(공천배제) 등을 통해 절윤에 대한 실천적인 모습을 보이며 부정적인 이미지를 많이 덜어냈다"고 했다.

일각에서 제기되는 당 대표 사퇴 요구와 관련해서는 "지도부 사퇴는 지방선거가 끝난 뒤 논의돼야 한다"며 신중한 입장을 보였다. 장 대표가 "지방선거를 마무리하고 당당하게 평가받겠다"고 스스로 밝힌 만큼 지방선거 이후 평가해도 늦지 않다는 것이다.

송언석 원내대표의 조기 사퇴설을 두고도 "지방선거가 끝나면 비상계엄 이후 1년 반 동안 우리 당이 정신없이 걸어온 것에 대해 종합적인 평가를 하게 될 것"이라며 "그 과정에 대한 평가를 보고 적절한 원내 지도부를 구성하는 게 더 낫다"고 밝혔다.

우 의원은 지도부 내 이견으로 출범이 늦어지고 있는 중앙선거대책위원회와 관련해선 "중도 확장성이 있는 인물을 투입해야 한다"고 쓴소리했다.

그는 공동선대위원장으로 나경원·안철수·김기현 의원 등 당내 중진들이 거론되는 것을 두고 "우리 당이 실망스러운 모습을 보이는 데 중진 의원들의 책임이 과연 없다고 할 수 있나"라며 "중진들이 선대위 전면에 나서는 모습이 좋아 보이진 않는다"고 비판했다.

1988년생 대구 지역 최연소 의원으로서, 대구 지역 정치에도 세대교체 등 변화의 바람이 필요하다고 거듭 강조했다.

최근 여론조사에서는 추경호 국민의힘 후보와 김부겸 민주당 후보가 접전을 펼치거나 우열이 엇갈리는 결과가 나타나고 있다. 당이 공천 과정에서 갈등을 거듭하는 사이 '보수 텃밭' 대구를 수성해야 하는 위기에 처했다.

우 의원은 "지역 정치권의 잘못이 우선 크다. 계엄과 탄핵, 정권이 교체되는 과정에서 지역 주민이 걸어준 기대에 부합하는 모습을 보이지 못했다"고 자성했다.

그러면서 "추 후보의 첫 일성도 사과였다. 무거운 책임감을 느끼는 것 같다"며 "주호영 국회부의장, 이진숙 전 방통위원장이 불출마 선언을 하면서 희생, 양보했고 후보가 확정된 뒤로 여론이 회복되는 추세를 보이고 있다"고 말했다.

우 의원은 이제 남은 중요한 일은 지역경제를 발전시키는 일이라고 했다.

그는 추 호보 경제 공약이 신산업 유치, 기존 산업의 스마트화로 크게 구분된다며 "중요한 건 우리 지역에서 하고 있는 산업이 한 단계 도약하는 것"이라며 "대구의 섬유, 기계, 안경 등 기존 산업을 스마트화, 자동화해 효율성을 올리는 게 지역 경제에 더 필요한 부분"이라고 밝혔다.