방향제·미스트 같은 스프레이 제품 뿌리면 바닥 꼭 닦으세요

방향제, 미스트 등과 같은 스프레이 제품을 가정에서 사용하면 바닥에 떨어진 잔여 나노입자를 흡입하게 될 위험이 있다는 연구 결과가 나왔다./사진=클립아트코리아

방향제, 미스트 등과 같은 스프레이 제품을 가정에서 사용하면 바닥에 떨어진 잔여 나노입자를 흡입하게 될 위험이 있다는 연구 결과가 나왔다.

나노입자는 크기의 단위가 10억분의 1미터의 초미세입자로, 사람의 눈에는 보이지 않을 정도로 작다. 나노입자는 은, 구리, 아연을 포함하는 경우가 많다. 작은 크기에 기인해 특이한 성질을 보이기 때문에 많은 산업 분야에서 가정용 제품에 사용되고 있다.

미국 럿거스 환경·생물과학대 환경과학과 게디미나스 마이넬리스 교수팀은 바닥을 카펫과 비닐로 만든 밀폐된 공기 제어 공간을 만들고 은, 아연, 구리 나노입자가 들어있는 일곱 가지 스프레이 제품을 공기 중에 뿌렸다. 그 후, 나노입자의 움직임을 살피며 소형 로봇을 이용해 움직이는 어린아이의 행동을 시뮬레이션했다.

연구 결과, 방을 걷다가 바닥에 가라앉은 입자를 밟으면 입자가 호흡할 수 있는 높이까지 다시 떠올랐다. 또한, 성인보다 키가 작아 바닥 가까이 있는 어린아이는 나노입자에 더 많이 노출되며, 비닐보다 카펫 표면에 붙어 있는 입자에 노출될 위험이 더 높은 것으로 나타났다.

연구팀은 “스프레이 제품 사용을 자제하며 나노 물질에 대한 노출을 최소화할 수 있다”며 “스프레이나 파우더 등과 같은 제품이 인체에 미치는 영향을 알아보기 위한 추가적인 연구가 필요하다”고 말했다.

이 연구는 ‘환경과학 분야 국제학술지(Science of the Total Environment)’에 최근 게재됐다.