고성군, 경남 작은학교 살리기 사업 … 동해초 선정

경남 고성군은 올해 경남 작은학교 살리기 사업에 동해초등학교가 선정됐다고 8일 밝혔다.

동해초 전경.

이로써 고성군은 2020년 영오초, 2022년 삼산초에 이어 3회 연속 공모에 선정되는 영광을 안았다.

이번 공모사업은 초등학생 자녀를 둔 가구의 이주와 소멸 위기인 작은학교의 특색있는 교육과정을 경남도-경남도교육청-고성군이 지원하는 사업이다. 한국토지주택공사(LH)와 협업을 통해 이주자 수요를 반영한 ▲맞춤형 공공임대주택 10호 건립 ▲동해초 인근 정주 여건 개선사업 ▲이주민을 위한 빈집 정비 사업 등이 이뤄질 예정이다.

특히 동해면 지역은 SK오션플랜트, 이케이중공업 등 20여 개 조선 관련 기업과 최근 경남 1호로 기회발전특구를 신청한 양촌·용정 일반산업단지가 있어 인구 유입 및 지역경제에 ‘작은학교 살리기 사업’의 상승효과가 클 것으로 기대된다.

고성군은 원활한 사업추진을 위해 주민과 학교 관계자 등을 중심으로 사업추진위원회를 구성하는 등 제반 사항을 협의해 공사로 인한 주민 불편을 최소화하고, 다양한 주민 프로그램으로 기존 주민과 이주민 간의 화합을 적극적으로 지원할 예정이다.

아울러 동해초등학교는 ▲증강 현실(AR) 스포츠 체험시설 ▲골프연습장 ▲자연 친화적 야외 놀이시설 ▲교육과정과 연계한 복합 도서 공간 등 학생 친화적 공간혁신을 통해 다양하고 특색있는 교육과정을 운영할 계획이다.

이상근 군수는 “고성군이 3회 연속 ‘작은학교 살리기 사업’ 공모에 선정돼 기쁘게 생각한다”면서 “동해초등학교와 동해면 지역주민, 고성군이 머리를 맞대어 사업이 원활하게 진행될 수 있도록 최선의 지원을 다하겠다”고 말했다.

영남취재본부 송종구 기자 jgsong@asiae.co.kr