매일 하는 '이런' 습관, 심한 입 냄새 만든다

흡연과 카페인 음료 섭취 등은 입 냄새를 유발하기 쉽다./사진=게티이미지뱅크

입 냄새의 원인은 매우 다양하다. 흔히 충치나 잇몸병, 편도결석, 호흡기 질환 등 때문일 수도 있지만, 사소한 생활 습관이 입 냄새를 유발할 때도 많다. 입 냄새를 만드는 습관들을 알아본다.

◇흡연
흡연은 입 냄새를 유발하는 주원인이다. 담배를 피우는 동안 입안은 건조해지기 때문이다. 담배 한 개비를 피우는 데는 보통 2~3분 걸리는데, 이 정도면 혐기성 세균이 번식해 입 냄새 원인 기체를 만들어내기 충분한 시간이다.

◇술 마시고 바로 자기
술을 마신 뒤 바로 잠들면 밤새 알코올이 입안에서 대사되며 침을 증발시킨다. 입이 밤새도록 마르니 기상 직후에 입 냄새가 날 수밖에 없다. 비슷한 이유로 입으로 숨 쉬는 습관, 잘 때 코를 고는 습관도 입이 마르면서 입 냄새를 유발한다.

◇물 안 마시기, 커피 마시기
입을 메마르게 하는 습관은 무엇이든 입 냄새를 유발한다. 물을 자주 안 마시는 것도 마찬가지다. 신체에 수분이 부족해지면 타액선에서 분비하는 침의 양이 줄어들어 입 냄새가 나기 쉽다. 커피 등 카페인이 함유된 음료를 마시는 것도 입 냄새를 유발한다. 카페인의 이뇨작용 때문에 신체 수분량이 부족해지기 때문이다.

◇치약 과도하게 짜기
치약은 입 냄새 제거에 도움이 되지만, 과도한 사용은 오히려 입 냄새를 유발할 수 있다. 입을 헹군 후에도 치약의 거품을 내는 성분인 계면활성제가 입안에 남을 확률이 커지기 때문이다. 그럼 입속 점막이 건조해져 입 냄새를 유발하는 구강건조증으로 이어질 수 있다. 따라서 치약은 칫솔모의 절반 또는 3분의 1 정도만 짜는 게 좋다. 3~6세 아이는 완두콩 한 알 크기, 3세 미만 아이는 이보다 적게 사용하도록 한다.

◇과도한 가글 사용
구강청결제는 빠르고 간편하게 입을 상쾌하게 하는 효과가 있다. 다만, 너무 과도하게 사용하는 건 좋지 않다. 가글 속 알코올 성분과 입안의 수분이 같이 증발하면서 입안이 건조해지기 때문이다. 그럼 입 냄새가 심해지며 정상 세균총이 파괴돼 충치·잇몸 질환 발생 위험까지 커진다. 하루에 1~2회 정도가 적당하다.

한편, 입 냄새로 고민하고 있다면 꼼꼼한 양치가 우선이다. 특히 입 냄새의 주범인 혀의 설태를 제거해야 한다. 양치 마무리 단계에서 혀 안쪽에서 바깥 방향으로 가볍게 3~4회 쓸어내리고 물로 입을 헹궈준다. 치아 사이의 이물질을 제거하는 치실도 사용하자. 생활 습관 개선도 중요하다. 특히 아침 입 냄새 완화에는 아침밥을 먹는 게 좋다. 잘 때는 침 분비가 줄어 입안 세균이 많아지는데, 아침밥을 먹으면 입 안쪽에 붙어 있는 혐기성 세균들이 모두 쓸려 내려갈 수 있다. 밥을 먹을 땐 천천히 꼭꼭 씹어 먹어야 침 분비량이 많아지고, 혀 표면의 설태를 제거해 입 냄새 방지에 효과적이다. 또한, 6개월~1년에 1번 정도는 치과를 방문해 충치 검진, 스케일링 등을 받는 게 좋다. 만약 다른 생활습관을 고쳤는데도 입 냄새가 줄지 않는다면, 입 냄새 유무와 수준을 정확하게 측정하는 검사기기가 갖춰진 구강내과를 방문해보는 것을 권한다.