어머니 생각이 피어오르는 목단꽃
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그러니까 목단꽃 닮으신 어머니는 이 꽃이 지는 때에 돌아가셨다.
어머니는 가셔도 어머니 닮은 꽃을 보니 허전한 내 가슴을 꽃의 붉은 사랑으로 채워주시는 듯하다.
사람은 가도 꽃은 철 따라 다시 피니 봄에는 목단꽃, 가을이면 국화꽃을 보면 꽃과 함께 어머니 생각이 절로 난다.
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[김성례 기자]
▲ 목단꽃 연못가에 소담스럽게 핀 목단꽃 |
ⓒ 김성례 |
지난 주말 시골집에 갔더니 연못가 구석에 만개한 목단꽃이 반겨준다.
화려한 붉은빛과 큰 꽃송이가 언제나 탐스러운 꽃이다. 넉넉한 마음씨로 잘 베풀고 성격도 쾌활하여 열정적이셨던 내 어머니를 닮았다. 친정집 마당에 있던 목단꽃을 캐 와서 심고 잘 살아줄까 싶었는데 용하게 뿌리를 내려 올해로 3년째 꽃을 피우고 있다.
나는 직장 명예퇴직하자마자 바로 요양원에 계시던 어머니를 시골집으로 모셨다. 그러나 어머니는 나랑 채 1년도 못 채우시고 이듬해 어버이날 소천하셨다. 그러니까 목단꽃 닮으신 어머니는 이 꽃이 지는 때에 돌아가셨다.
모란이라고도 하는 목단꽃은 동양에서는 부귀화로 여긴다. 원산지가 중국이라 예로부터 동양화에도 자주 등장하는 꽃이다. 어머니는 가셔도 어머니 닮은 꽃을 보니 허전한 내 가슴을 꽃의 붉은 사랑으로 채워주시는 듯하다.
▲ 어머니와 추억 어머니 침상에 두었던 꽃과 마지막 드렸던 카네이션 |
ⓒ 김성례 |
초등학교도 나오시지 않은 어머니는 한글을 겨우 깨치셨지만 유쾌한 성품으로 시집 친정 식구 두루 돌보시며 양가 온 집안을 화목하게 돌보며 살다 가셨다. 나는 직장 다니랴, 1남 8녀 외며느리 노릇 하랴, 내 생활이 바빠 명절이라도 친정에 못 갈 때가 많았다.
그러다 딱 한 번 친정에 가서 어머니랑 5박 6일을 함께 보낸 적이 있었다. 그때 어머니 좋아하시는 국수도 자주 삶아드리니 어찌 이리 당신이 하는 거랑 맛이 똑같냐며 하나뿐인 딸과 이리 보내니 꿈만 같다 하셨다.
그러나 벌써 노환에 다리 힘이 빠져 기저귀를 해도 몇 번 화장실 실수를 하시기에 어머니도 나도 마음이 편치 않고 서글펐다. 평소 어머니는 '죽으면 썩어질 몸, 아껴서 뭐 하냐?'며 몸을 아끼지 않고 부지런하셨다. 그러던 그 많든 기운, 활기는 다 어디로 가고 이리 사그라질까 싶어 안타까웠다.
▲ 목단꽃 시골집 마당에 핀 목단꽃 |
ⓒ 김성례 |
사람은 가도 꽃은 철 따라 다시 피니 봄에는 목단꽃, 가을이면 국화꽃을 보면 꽃과 함께 어머니 생각이 절로 난다.
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