‘물가 정조준’한 공정위…먹거리·생필품 불공정 ‘집중 감시’

공정위, 시장 모니터링 전담팀 구성
신고센터 운영…포상금 최대 30억원
제빵·주류 10월께 제도 개선방안 발표

29일 오후 서울 시내의 한 식당 앞에 김밥 가격이 표시돼 있다. ⓒ뉴시스

정부가 치솟은 물가 안정을 위해 담합 등 불공정행위에 대한 ‘집중 모니터링’에 나서기로 했다.

제빵과 주류 등을 중점 분야로 두고 높은 가격이 유지되는 품목에 대해 제도적 개선 방안도 모색한다.

공정위는 30일 이같은 내용의 ‘민생 안정을 위한 시장감시 및 경쟁촉진 강화 방안’을 발표했다.

조홍선 공정위 부위원장은 이날 정부세종청사에서 백브리핑을 열고 “최근 경기회복세가 체감경기 개선과 민생 안정으로 신속히 이어질 수 있도록 시장감시와 경쟁촉진 기능을 강화하기로 했다”고 말했다.

우선 공정위는 조사관리관을 팀장으로 하는 ‘시장 모니터링 전담팀’을 구성해 운영하기로 했다.

전담팀은 카르텔조사국, 시장감시국 및 5개 지방사무소(서울·부산·광주·대전·대구)에서 지정된 담당자로 구성할 예정이다.

먹거리, 생필품, 서비스 등 민생 밀접분야에서 담합이나 재판매가격 유지행위 등 불공정행위가 벌어지는지를 감시한다.

특히 과거 담합이 있었던 품목 중 원가 대비 과도한 가격상승이 있는 분야와 원가가 하락했음에도 인상된 가격을 유지하는 분야, 관계부처 제보나 내부고발이 이루어진 분야 등은 중점 감시 대상으로 정해 집중적으로 모니터링할 계획이다.

조 부위원장은 “물가 상승 시기에 독과점화된 분야나 시장에서는 관련 사업자들이 담합 등을 통해 가격을 올리는 경우가 많았다”며 “우려를 해소하기 위해 모니터링을 강화하고, 불법행위를 신속히 적발하겠다는 취지”라고 설명했다.

경쟁 당국이 물가에 과도하게 개입하는 것이 아니냐는 지적에 대해서는 “정상적인 수요 공급 요인에 따라 가격이 올라가는 것을 문제 삼는 것은 아니다”며 “물가로 인한 국민들의 어려움이 가중되는 상황인 만큼, 민생에 피해가 가는 불공정 행위를 더욱 적극적으로 대응하겠다는 것”이라고 부연했다.

공정거래위원회 ⓒ연합뉴스

현재 진행 중인 담합 조사 사건도 신속히 처리하기로 했다.

최근 돼지고기 가공업체들의 납품단가 담합과 설탕 제조·판매 업체들의 가격 담합, 교복 입찰 담합 등 의식주 분야 관련 불공정행위 조사를 빠르게 마무리하고 제재 여부를 결정하겠다는 방침이다.

다음 달 1일부터는 공정위 홈페이지에 ‘민생 밀접 분야 불공정행위 신고센터’도 개설한다.

누구든지 민생 밀접분야에 관한 담합행위나 재판매가격 유지행위에 대한 혐의를 인지한 경우 신고센터에 신고할 수 있다.

담합행위의 경우 신고를 통해 법 위반이 인정되면 그 증거나 조치 수준 등에 따라 신고인에게 최대 30억원의 신고포상금이 지급될 수 있다.

법 위반 사업자의 임직원도 신고포상금 지급 대상이 될 수 있는 점을 고려해 내부고발 역시 적극적으로 유도해나갈 방침이다.

시장 구조적 요인으로 인해 높은 가격이 유지되고 있는 분야에 대해서는 제도 개선 등 정책적 노력도 병행된다.

중점 개선 대상으로 선정된 품목은 제빵과 주류다. 공정위는 연구용역을 통해 국내 제빵시장 현황과 거래구조나 가격상승 요인 등을 면밀하게 분석하고 소비자 후생을 증진할 수 있는 규제·유통구조 개선대책을 마련할 방침이다.

도 ‘주류 경쟁력 강화 태스크포스(TF)’에 참여해 경쟁 활성화를 위한 협의를 지속한다.

신규 시장진입이나 혁신적 영업활동을 제한하는 규제를 발굴해 개선방안을 모색할 계획이다.

조 부위원장은 “제빵은 독과점화된 시장 구조, 주류는 면허 등 시장 내 규제에 대한 개선점을 찾는 것이 주된 과제”라며 “10월께 개선 방안을 마련해 발표할 수 있도록 준비 중”이라고 밝혔다.