'제대로 된 지도부'에 방점…'관리형 비대위' 거쳐 '전당대회'

2016년 총선 패배, 이후 4개월 만에 전당대회
"비대위의 비대위, 오래 끌어 좋을 것이 없다"
16일 당선인 총회서 당 수습방안 구체적 논의

국민의힘 윤재옥 원내대표가 15일 국회에서 4선 이상 중진 당선인들과 간담회를 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

22대 총선에서 참패한 국민의힘이 15일 비상대책위원회를 구성한 뒤 전당대회를 치르기로 했다. 비대위는 '쇄신형' 보다는 '관리형' 성격으로 꾸려질 가능성이 나온다.

윤재옥 원내대표는 15일 국회에서 4선 이상 당선인 간담회를 열고 당 수습책을 논의했다. 이날 회의에 참석한 조경태·권영세·권성동·나경원·윤상현·김도읍·김상훈·김태호·박대출·박덕흠·안철수·윤영석·이종배·이헌승·한기호 의원은 전당대회를 치르기 전 비대위를 구성하기로 중지를 모았다.

국민의힘은 16일 당선인 총회에서 당의 수습 방안에 대해 구체적으로 논의할 계획이다. 한 위원장 사퇴도 공식 보고한다.

윤 원내대표는 간담회 직후 기자들과 만나 "내일 당선자 총회를 앞두고 중진 의원들을 모셔 당 체제 정비 방안을 포함한 여러 가지 현안 문제에 대한 의견을 들었다"며 "가급적 신속히 당 체제를 정비해 책임감 있게 일할 수 있는 분위기를 만드는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

새 지도부 구성에 대해선 "당헌당규상 전당대회를 하기 위해서는 비대위를 거쳐야 한다"며 "최고위원회가 있다면 비대위를 거칠 필요가 없지만, 최고위가 없고 전대를 하기 위해서는 실무적인 절차를 진행하는 데 비대위가 필요한 것으로 규정돼 있다"고 설명했다.

비대위는 윤 원내대표가 비대위원장 권한대행 체제로 가는 방향과, 새롭게 비대위를 구성한 뒤 비대위원장을 선임하는 방향이 논의된다. 새 비대위원장은 신임 원내대표가 비대위원장을 겸직하는 방안도 있다.

윤 원내대표는 이미 지난해 12월 김기현 당대표 사퇴 당시, '한동훈 비대위'가 들어오기 전까지 당대표 권한대행을 맡은 바 있다. 그는 이번 총선에서 공동 선거대책위원장을 맡으며 총선 패배 책임에서 자유롭지 않은 만큼, 또다시 권한대행을 맡는 것을 고사할 가능성이 나온다.

이번 비대위는 전당대회를 진행하기 위한 절차적인 행위로 '관리형 비대위' 성격을 가질 것으로 보인다. 안철수 의원은 이날 간담회 이후 기자들과 만나 "가능하면 빠른 시간 안에 비대위를 만들고, 그 다음에 전당대회를 통해 제대로 된 지도부를 뽑자는 것이 하나의 결론이었다"고 말했다.

이날 간담회 참석자들은 대체로 '전당대회를 통한 제대로 된 지도부'에 방점을 찍은 것으로 알려졌다. 간담회 참석 대상이 아니었던 한 3선 의원도 통화에서 "비대위의 비대위를 오래 끌고 가서 좋을 것이 없다"며 "전당대회를 빨리 치러 정식 지도부 체제를 갖추고 당이 안정된 모습을 국민께 보여드려야 한다"고 주장했다.

관리형 비대위 모델은 지난 2016년 20대 총선 패배 이후 선례가 있다. 새누리당 시절 2016년 4월 총선 패배 직후 당시 김무성 대표는 책임을 지고 사퇴했다. 원유철 원내대표가 대표권한대행을 맡아 당선인 신분이던 정진석 의원을 원내대표로 선출했고, 정 원내대표 주도로 '김희옥 비대위'를 꾸린 뒤 8월 전당대회를 통해 이정현 대표를 선출했다. 총선 패배 이후 4개월 만에 당대표를 선출한 것이다.

당 체질을 개선하고 쇄신을 꾀할 '쇄신형 비대위'에 대한 주장도 나온다. 2018년 지방선거 참패 이후의 '김병준 비대위'와 2020년 21대 총선 패배 이후의 '김종인 비대위'가 쇄신형 비대위 사례로, 당을 빠르게 안정시켰다는 평가를 받았다.

이 중 '김종인 비대위'를 살펴보면 미래통합당 시절 2020년 4월 총선 참패한 직후 황교안 대표가 책임을 지고 사퇴했으며, 심재철 원내대표가 권한대행을 맡았다. 당시에는 2년 뒤 대선을 준비하려면 당 전반의 '체질 개선'이 시급하다는 여론과 함께 '김종인 비대위' 체제가 들어섰다.

김종인 비대위원장은 당명을 미래통합당에서 '국민의힘'으로 바꾼 뒤, 이명박·박근혜 전 대통령 구속 수감과 관련한 대국민사과, 서진정책 등으로 민심을 회복했다. 이후 혼란을 수습한 당은 2022년 윤석열 대통령 당선이라는 대선승리까지 거머쥐었다.

그러나 현재 국민의힘에서 '김종인급'으로 쇄신을 이끌 비대위원장을 모시기가 어렵다는 점에서 '쇄신형 비대위' 수립 주장은 현실성이 떨어진다는 지적이 나온다.