[단독]닭고기 할인지원에도 값은 그대로…가격안정에 10억 투입

닭 도매가 22% 내렸는데, 소매가 0.5%↑
정부 내부보고에 "소비자 가격 하락 제한적"
수요증가 예상되자 할인행사에 9.4억 투입

5일 서울 서초구 하나로마트 양재점에서 정부의 농축산물 가격안정 정책 일환으로 닭고기를 할인 판매 하고 있다. 사진=강진형 기자aymsdream@

정부가 닭고기 가격 안정에 10억원에 가까운 돈을 투입한다. 각종 가격안정 정책에 힘입어 도매가 하락 폭이 커졌는데도 소비자 가격은 거꾸로 올랐기 때문이다. 정부 내에서도 물가가 높은데 좀처럼 가격이 내려가지 않고 있다는 지적이 제기됐다.

5일 아시아경제 취재를 종합하면 정부는 닭고기 판매점 할인행사 지원을 위해 9억4000만원을 투입하기로 했다. 규모는 닭고기 94만마리로, 상품 하나당 최소 1000원 이상의 할인이 적용된다. 지원은 농협, 한국육계협회, 닭고기 납품업체가 단가 인하를 결정해 하나로마트와 주요 대형마트에 공급하는 식으로 이뤄진다. 기한은 올 연말까지로 하나로마트의 경우 연중 할인이 이뤄진다. 예산이 소진되면 조기 종료한다.

농림축산식품부 관계자는 “지난달 15일 농식품 비상수급안정 대책회의 때 축산물 정책에 예산 195억원이 배정됐는데 이 중 일부 예산을 할애했다”며 “앞으로 매달 닭고기 할인이 이뤄지도록 할 것”이라고 설명했다.

이번 조치는 지난달 14일부터 2주간 진행했던 닭고기 할인지원의 후속대책이다. 농식품부는 지난해 여름철 호우로 닭들이 폐사하고, 겨울 조류인플루엔자까지 발생했다며 닭고기 자조금을 활용해 도매가격을 인하했다고 밝혔다.

봄철 수요 느는 닭고기…"도매가 낮춰도 소매가는 글쎄"

하지만 농식품부 내부 보고서에는 ‘(닭고기) 소비자 가격 하락이 제한적인 상황’이라는 지적이 나왔다. 이 보고서에 따르면 닭고기 도매가는 지난해 4166원에서 현재 3235원으로 22.3% 내렸다. 하지만 소비자들이 실제 구매할 때의 소매가격은 6014원에서 6046원으로 0.5% 올랐다. 도매가격을 낮췄는데도 정작 소비자들은 가격인하 효과를 보지 못한 셈이다.

이유로는 ‘유통비용’이 거론됐다. 닭고기는 육계농장에서 길러진 뒤 납품 계열회사를 통해 마트 본사를 거친 뒤 각 지점에서 판매된다. 이 과정에서 통상 닭고기 소매가의 50~60%에 달하는 비용이 발생한다. 비용은 대부분 수송비나 포장비, 상·하차비, 임대료, 인건비 등이 차지한다. 도매가를 낮췄지만 유통비용이 오르면서 소매가가 떨어지지 않았다는 설명이다.

당분간 닭고기 공급 부족이 지속될 것으로 보여 가격 인상 압박도 해소되지 않을 전망이다. 지난달 1~11일 닭고기 도축 수는 2160만마리로 전년 2281만마리에서 5.3% 줄었다. 공급감소로 가격인상이 불가피한데 소비 수요는 늘어날 전망이다. 3월부터 전국 학교에서 급식이 실시됐고, 4월 행락철을 맞아 야외활동이 늘어나면 닭고기를 찾는 수요가 본격적으로 증가하기 때문이다.

정부는 실질적인 소매가격 하락을 위해 더욱 엄격하게 사후관리를 하기로 했다. 예산을 지원받은 회사는 대형마트에 공급하는 도매가격 기준을 반드시 제시하고, 거래가격이나 공급물량이 적힌 계약서·거래명세서를 쓰도록 한다. 돈을 부적절하게 쓴 사실이 사후에 밝혀지면 부정이익금과 최대 5배에 달하는 제재부가금을 징수할 계획이다. 사업추진에 따른 가격하락 효과와 목표 달성 여부 등도 따져보기로 했다.

이에도 불구, 전문가들은 정부 주도의 가격인하 정책에 한계가 있다고 지적했다. 이정희 중앙대 경제학과 교수는 “농·축·수산물의 경우 돈을 쓴 만큼의 가격인하 효과가 나타나지 않는다”면서 “소비자에게 전달되는 과정에 여러 서비스와 부대비용이 큰 비중을 차지하는 구조가 그대로라면 가격을 잡는 것이 어려울 수 있다”고 말했다.

세종=송승섭 기자 tmdtjq8506@asiae.co.kr