[RE스타] ‘밤피꽃’ 김상중, ‘그알’도 지우는 무게감 ④

재조명, RE(Re examination). 일이나 사물의 가치를 다시 들추어 살펴본다는 이 말을 스타에 대입해 보려 합니다. 아니, 스타보다는 한 인물을 재조명한다는 말이 더 적합하겠군요. TV·영화·연극·뮤지컬·OTT·뮤직비디오 등 다양한 콘텐츠에 등장한 인물 중 왠지 모르게 자꾸 생각나고, 떠오르는 사람들을 다시 들여다보고 소개하려 합니다. 리(re)스타? 이 스타! <편집자주>

사진제공=MBC 

배우 김상중이 MBC 금토드라마 ‘밤에 피는 꽃’(이하 ‘밤피꽃’) 흥행을 단단히 뒷받침하고 있다. SBS 시사프로그램 ‘그것이 알고 싶다’의 MC로 각인된 이미지를 단숨에 잊게 만드는 열연이다. 김상중은 ‘밤피꽃’을 통해 또 한번 특유의 무게감과 존재감을 드높였다.

‘밤피꽃’은 종영까지 단 2회만을 남긴 가운데 시청률 상승세를 이어가고 있다. 지난달 12일 7.9%(닐슨코리아 전국 기준)로 시작해 3회 10.8%, 5회 11.4%, 6회 12.5%를 기록한 후 7회에서 13.1%를 보이며 자체최고 시청률이자 지난해 MBC 최고 흥행작 ‘연인’까지 뛰어넘었다.

이 드라마에서 김상중은 극중  조선 건국 이래 최고의 명재상 칭송을 받는 좌의정 석지성 역을  맡았다. ‘밤피꽃’은 밤이 되면 담을 넘는 15년 차 수절과부 여화(이하늬)와 사대문 안 모두가 탐내는 갓벽남 종사관 수호(이종원)의 담 넘고 선 넘는 아슬아슬 코믹 액션 사극이다. 드라마는 여화를 중심으로 펼쳐지는데, 지성은 여화의 시아버지로 여화와는 가장 대척점에 있는 인물이다.

사진제공=MBC 

‘밤피꽃’의 흥행 요소로 코믹과 액션 등 다양한 장르가 유기적으로 잘 맞물리는 점이 꼽힌다. 김상중은 자칫 코믹 요소로 가벼울 수 있는 서사의 무게중심을 톡톡히 잡아준다. 1회에서는 한없이 따뜻하고 온화한 면모를 보여주다가, 극이 진행될수록 서서히 여화를 향해 민낯을 드러내는 모습은 김상중의 스펙트럼 넓은 연기력을 입증한다. 여화의 오라비 실종과 관련된 사건 등 반전의 모먼트를 책임지거나 호판댁 오나경(서이숙), 아들 석정(오의식)과의 갈등에서 보여주는 연기 또한 극의 전체 긴장감을 끌어올리는 데 일등공신이다. 

김상중은 ‘그것이 알고 싶다’를 통해 지금의 젊은 세대에겐 MC로 더 익숙하다. 무게감 있는 발성과 함께 “그런데 말입니다”라는 유행어 또한 ‘그것이 알고 싶다’에서 비롯됐다. 드라마 또는 영화에 등장하는 모습이 낯설 수 있지만 김상중은 기존의 이미지를 잊게 할 만큼의 연기 내공을 발산한다. 최근 드라마와 영화 참여 작품 수는 많지 않지만, ‘밤피꽃’에서처럼 지난 1990년 연극 ‘아이 러브 빵’으로 데뷔 후 30여 년간 드라마, 영화, 연극 등을 누비며 갈고 닦은 연기력은 언제나 빛을 발한다.

사진제공=MBC 

‘밤피꽃’은 오는 17일 12부작을 끝으로 종영한다. 최근 회차들에서는 예상을 뒤엎는 반전이 펼쳐지고 있는데 지성과 여화의 대립이 더 치열하게 그려질 것을 예고해 관심이 쏠린다. 김상중이 여화 등을 포함해 다른 인물들과 벌일 팽팽한 신경전을 어떻게 연기할지도 기대감이 쏠린다. 공희정 드라마 평론가는 “’밤피꽃’의 흥행에는 극중 무게감을 잡고 있는 김상중의 역할이 크다”며 “‘밤피꽃’의 경우 코믹적 분위기가 무게감 있는 서사로 자연스럽게 넘어가는 게 중요한데 김상중이 이를 책임진다”고 호평했다.  

‘밤피꽃’ 11회와 최종회는 각각 오는 16일과 17일 오후 9시 50분에 방송된다. 

유지희 기자 yjhh@edaily.co.kr