찰스 3세 앞 '한국어 아리랑' 열창…93세 한국전 참전용사 정체

영국 현충일 행사 참석한 찰스 3세 국왕 등 왕실 인사들. 로이터=연합뉴스

영국 현충일 행사에 한 참전용사가 한국전쟁 정전 70주년을 추모하며 아리랑을 열창했다.

11일(현지시간) 런던 로열 앨버트홀에서개최된 ‘페스티벌 오브리멤브런스’에서는 한국전 참전용사 콜린 새커리가 무대에 올라 한국어로 아리랑을 불렀다.

올해 93세인 새커리는 2019년 영국 오디션 프로그램 ‘브리튼스 갓 탤런트’에 출연해 최고령 우승자가 됐던 인물이다.

그는 올해 7월 부산에서 개최된 ‘유엔군 참전의 날·정전협정 70주년 기념식’에서도 아리랑을 불렀으며 2호 명예보훈장관으로 위촉되기도 했다.

새커리씨는 노래 부르기 전 “아리랑은 단합, 힘, 추모를 상징합니다. 우리는 한국전 참전용사입니다. 우리를 잊지 마세요”라고 말했다.

아리랑 부른 참전용사 콜린 새커리. BBC 방송화면 캡처

영국은 1차 세계대전 휴전일(11월 11일)을 현충일로 삼고 그 무렵 토요일엔 재향군인회 주최로 로열 앨버트홀에서 전사자 추모 행사를 한다. 일요일엔 도심의 세노타프(전쟁기념비) 주변에서 퇴역군인 등이 참가해 행진한다.

국왕을 포함해 왕실 주요 인사와 총리 등 주요 정치인들이 참석하는 행사로, BBC를 통해 생중계된다. 이날도 찰스 3세 부부와 윌리엄 왕세자 부부 등이 객석에 앉았다. 리시수낵 총리 부부의 모습도 보였다.

찰스 3세 국왕은 지난 8일에는 사전 이벤트 격으로 유럽 최대 한인타운인 뉴몰든을 처음 방문했다.

이날 행사에선 한국전 정전 70주년이 가장 먼저 다뤄졌다. 한국전 참전용사인 브라이언 패릿 전 준장은 이날 무대에 나와 “오늘 밤 우리는 아주 먼 나라에서 목숨을 잃은 동지와 친구들을 기억한다”고 말했다. 영국에서 한국전은 세계대전에 가려져 주목받지 못해 ‘잊힌 전쟁’(Forgotten War)이라고도 불린다.

올해 현충원 행사는 마침 윤석열 대통령의 오는 20∼23일 영국 국빈 방문을 앞둔 시점에서 열린 것이기도 하다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr