이화영 “변호인 해임, 내 뜻 아냐”… 아내 “정신 차려”

판사 "신속히 조율해달라"

쌍방울 그룹 대북송금 의혹과 관련해 최근 입장 일부를 번복한 이화영 전 경기도 평화부지사가 배우자의 변호인단 해임신고서 제출에 대해 자신의 의사가 아니란 입장을 밝혔다.

[이미지출처=연합뉴스]

25일 수원지법 형사11부(재판장 신진우 부장판사)는 외국환거래법 위반 등 혐의로 기소된 이 전 부지사의 41차 공판을 진행했다.

이 전 부지사는 아내 A씨가 전날 재판부에 제출한 '법무법인 해광에 대한 해임신고서'와 관련, "수감 중이라 자세한 내용을 알지 못했고 (법정에 들어오기까지) 그런 얘기 못 들었다"며 "집사람이 오해하는 것 같다. 제 의사가 아니다"고 말했다. 현행법상 당사자인 이 전 부지사의 동의 없는 변호인 해임은 효력이 없다.

재판부는 변호인이 출석하지 않은 만큼 오전 재판을 중단하고 이날 오후 2시로 신문 기일을 다시 잡았다. 그러면서 "본인이 직접 변호인단 해임 의사를 밝히지 않는 이상 변호인께서는 변호인 지위를 갖고 있다"며 "(본인의 해임 의견 관련해) 신속하게 조율해달라"고 이 전 부지사에게 요구했다.

이날 방청 온 A씨는 이 전 부지사에게 "당신 그렇게 얘기하면 안 돼요"라고 소리쳤다. 그는 정식 발언권을 얻어 "해광은 제가 계약하고 선임한 분들"이라며 변호인단을 해임하라고 촉구했다.

또 "저와 가족들 입장과 반대되게 변호하는 부분에 대해 변호사님께 민사소송을 제기하겠다"며 "만약 (해임을 철회하기로) 판단하면 가족으로서 도와줄 수 있는 권리와 의무 포기하겠다. 어떠한 도움도 없을 것"이라고 말했다. "(남편이) 하지 않은 일을 왜 했다고 얘기하는지 이해가 가지 않는다"며 "자기가 검찰에 회유당하는지도 모르는 것 같고 정말 답답하다. 정신 차려야 한다"고도 덧붙였다.

앞서 A씨는 최근 더불어민주당에 탄원서를 보내 "남편이 고립된 채 심리적 압박을 받고 있다"며 최근 이 전 부지사의 달라진 진술에 의문을 제기했다.

A씨 측은 이날 "변호사의 입은 곧 이화영 피고인의 말"이라며 "본인이 하지 않았다고 밝힌 옥중 서신과 다르게 변호인이 말한 혐의 내용 일부 인정은 사실과 다르다. 제 가족과 본인의 명예를 위해 더 이상 정당한 변론이 힘들 것 같다"며 변호인 해임 의사를 거듭 밝혔다.

쌍방울 그룹의 대북송금 의혹은 김 전 회장이 2019년 경기도를 대신해 북한의 스마트팜 사업비 500만 달러와 당시 경기도지사였던 이재명 대표의 방북 비용 300만달러를 북한 측 인사에 건넸다는 내용이다. 김 전 회장은 이 전 부지사와 상의해 대북송금을 추진했다고 주장한다.

이 전 부지사는 최근 검찰 조사에서 일부 입장을 바꿔 "쌍방울에 방북을 한번 추진해달라는 말을 했다"는 취지로 진술했다. 지난 18일 입장 번복과 관련한 보도가 퍼지자, 이 전 부지사는 사흘 만에 옥중 자필 편지로 "김 전 회장에게 이 지사의 방북도 신경 써주면 좋겠다는 취지로 얘기한 바 있다. 쌍방울에 방북 비용 대납을 요청했다는 보도는 사실이 아니다"는 입장을 밝혔다.

김대현 기자 kdh@asiae.co.kr