'세계1위 인구대국 중국 아니다'…유엔 "인도 인구가 中 추월"

인도 인구 수, 중국 앞질러

[이미지출처=연합뉴스]

인도의 인구수가 중국을 앞질렀다.

19일 세계연합(UN) 인구 대시보드(2023 세계 인구 현황 보고서)에 따르면 인도의 인구수는 14억2800만명을 넘어섰다. 이는 중국의 14억2500만명보다 약간 많은 수준이다.

특히 UN은 중국의 인구가 13억1700만명으로 줄어드는 2050년까지 16억6800만명으로 증가할 것으로 전망하기도 했다. 인도의 인구 증가율은 2011년 이후 평균 1.2%로 꾸준히 성장하고 있다.

지난해 중국에서는 사망자 수가 출생자 수를 앞지르면서 인구가 61년 만에 처음으로 감소했다. 산아 제한 정책을 완화했음에도 사회·구조적 문제가 해결되지 않고 있어, 추세적 변화를 일으키기 힘든 상황이다.

다만 인도 정부는 2011년 이후 공식 인구 통계를 발표하지 않고 있다. 2021년 실시할 예정이었던 인구 조사도 코로나19 팬데믹(대유행)으로 무기한 연기돼, 실제 인구수로 보기에는 한계가 있다.

미 경제 통신 블룸버그는 인도의 인구 절반은 30대 미만으로, 세계에서 가장 빠르게 성장하는 주요 경제국이 될 가능성이 높다고 분석했다. 이어 인구의 인구 급증에 따라 나한드라 모디 총리의 일자리 창출의 시급성이 더해졌다고 내다봤다.

UN은 인도와 중국을 포함한 아시아 지역에는 세계 인구의 5분의 1이 거주하고 있으며, 이는 유럽, 아프리카, 아메리카 대륙의 인구보다 많다고 분석했다.

황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr